New York, 200818 (IPS) – Libanon hotas av brist på mat och experter menar att de grupper som löper störst risk att drabbas hårt är migrantarbetare och flyktingar.
– Människor som redan är fattiga, däribland utblottade migranter och flyktingar, kommer att drabbas värst, säger Angela Wells, vid Internationella organisationen för migration, IOM, till IPS.
Redan innan den stora explosionen som drabbade Libanon den 4 augusti var dessa grupper hårt drabbade av brist på mat, uppger hon. Nyligen varnade även Najat Rochdi, FN:s humanitära koordinator i Libanon, för en stor matbrist. Enligt henne är lagren av spannmål på väg att ta slut, och landet behöver därför omedelbar hjälp från omvärlden.
Hundratusentals människor blev hemlösa efter explosionen, som uppges ha dödat 200 personer och skadat 5 000 människor.
FN:s matprogram, WFP, har meddelat att man planerar att skicka stora mängder mjöl till Libanon.
Najat Rochdi säger att explosionen innebar ytterligare en chock för landet, som under året upplevt en snabbt ökande fattigdom och arbetslöshet eftersom Libanon drabbats av en ”oöverträffad ekonomisk och finansiell kris”.
Enligt Angela Wells bodde många av Beiruts migrantarbetare inom det område som skadats svårt av explosionen. Coronapandemin och de efterföljande reserestriktionerna har enligt henne lett till att ett stort antal migrantarbetare blivit strandsatta i landet.
Den ekonomiska krisen har slagit särskilt hårt mot afrikanska och asiatiska migrantarbetare, och efter pandemin uppges många ha blivit lämnade på gatan utan att ha fått någon lön från sina arbetsgivare. Situationen har gjort det särskilt svårt för den gruppen att vidta skyddsåtgärder för att undgå smitta, påpekar Angela Wells.
Hon betonar att flyktingar och migrantarbetare ofta står utan de sociala skyddsnät människor är i behov av i samband med kriser.
– Deras behov måste genast uppmärksammas. Det handlar om säkra tillgången till mat, trygga boenden samt tillgång till vård.
Najat Rochdi säger att Libanon är i behov av internationell hjälp inom flera områden, bland annat för att kunna bemöta riskerna för att de mest sårbara grupperna får brist på mat.
– Det libanesiska folket måste få komma på fötter igen, Jag uppmanar biståndsgivare att förbli generösa, för att se till att ingen lämnas utanför, och för att befolkningarna i Beirut och Libanon ska känna att de inte står ensamma.
