Hongkongbor upprepade klassisk manifestation

Hongkong, 190826 (IPS) – Tusentals demonstranter fattade varandras händer och bildade en mänsklig kedja i en av de helt fredliga protester som genomförts i Hongkong de senaste tre månaderna.

De upprepade den klassiska manifestationen i fredags, på årsdagen, 30 år efter att två miljoner människor bildade en 600 kilometer lång mänsklig kedja genom Estland, Lettland och Litauen, i en manifestation för självstyre från Sovjet.

Manifestationen är en del i den proteströrelse mot inskränkt demokrati i den tidigare brittiska kolonin Hongkong. Arrangörer uppger att 135 000 människor deltog i den mänskliga kedjan på 60 kilometer genom Hongkongön och Kowloonhalvön. Hundratals tog sig till och med upp på välkända Lion Rock och lyste upp bergstoppen med ljuset från sina mobiltelefoner.

Den mänskliga kedjan markerade ett skifte i protesterna som i flera omgångar har varit våldsamma. Under lördagen uppges demonstranter ha kastat föremål och bensinbomber mot polisen, som ska ha svarat med tårgas.

Protesterna i Hongkong tog fart efter ett lagförslag om att tillåta utlämning av misstänkta brottslingar till Fastlandskina, något som skulle hota Hongkongs oberoende rättsväsende, enligt demonstranterna. Demonstranterna befarar att även personer som av politiska skäl anses vara fiender till kommunistpartiet skulle drabbas.

Protesterna har fått ännu mer bränsle efter polisens våldsanvändning och förutom att de kräver att lagförslaget om utlämning av misstänkta brottslingar dras tillbaka helt har de utvidgat sina krav till att omfatta genuin allmän rösträtt.

Tidigare i augusti misshandlades två män från Fastlandskina på Hongkongs flygplats, där protester ledde till att flygtrafiken lamslogs under två dagar i rad. Efter händelsen fördömde Kina protesterna och kallade det terroristliknande handlingar. Organisationer som Amnesty International och FN har vid upprepade tillfällen kritiserat polisens våldsamma metoder.’

Sedan hölls flera fredliga massprotester och demonstranter bad om ursäkt för händelserna på Hongkongs flygplats. Omkring 1,7 miljoner deltog i en av de stora protesterna förrförra helgen. Liknande demonstrationer i juni lockade en till två miljon demonstranter – en imponerande bedrift i en stad som endast har 7,4 miljoner invånare.

Demonstranterna har uppgett att det inte längre går någon skiljelinje mellan fredliga demonstranter och de som gått i täten – utan att de nu enas i deras beslutsamhet att kämpa för sin frihet.

Protesterna väntas fortsätta månaden ut. Våldsamma sammandrabbningar mellan polis och demonstranter rapporterades åter i helgen.

De styrande i Hongkong har inte träffat demonstranterna och har inte heller gått med på något av deras krav. Det är ännu inte klart hur det ska gå att hitta en lösning på den största politiska krisen i området på årtionden.

Laurel Chor