New York, 150603 (IPS) – Den illegala handeln med så kallade lätta vapen driver inte bara på de militära konflikterna i Mellanöstern och i Afrika – utan även den tilltagande tjuvjakten på elefanter och noshörningar. Det visar en ny rapport från den Genèvebaserade organisationen Small Arms Survey.
Lätta vapen är vapen som är handburna. Dit hör olika typer av gevär, maskingevär, handgranater, men också granatgevär och pansarskott. I den nya rapporten Small Arms Survey 2015, som presenterades på måndagen, slår organisationen även fast att vissa av dessa vapen används vid jakt av hotade djurarter, och för att ta kontroll över värdefulla mineraler.
Enligt rapportförfattarna har tjuvjakten på elefanter och noshörningar blivit “allt mer militariserad”. Vid sidan av de många tusentals människor som dödas i de konflikter som rasar i världen så har de lätta vapnen även en förödande effekt på djurlivet, enligt rapporten.
Den globala efterfrågan på elfenben och noshörningshorn har förblivit hög, och den illegala handeln med dessa varor är mycket inkomstbringande. Detta har i sin tur lett till att både tjuvskyttar och de styrkor som bekämpar tjuvjakten i allt högre grad har börjat använda sig av militära vapen och allt mer aggressiva metoder.
Rapportförfattarna slår fast att den afrikanska elefantpopulationen har minskat medan den illegala jakten på noshörningar ökat snabbt på senare år. Jakten bedrivs enligt rapporten inte bara av kommersiella tjuvjägare utan också av “beväpnade milisgrupper” och korrumperade militärer.
Den illegala handeln med noshörningarnas horn, som i pulverform kan säljas som läkemedel i bland annat Kina, har lett fram till en situation där alla afrikanska noshörningsarter nu är hotade. Enligt Världsnaturfonden, WWF, har det genomförts vissa lyckosamma försök att ge noshörningar skydd i Sydafrika, men trots detta fortsätter tjuvjakten att öka.
Paula Kahumbu, ordförande för den Kenya-baserade djurskyddsorganisationen WildlifeDirect, säger att den kriminella verksamhet som bedrivs med vilda djur i Afrika utgör ett hot mot många arter i flera länder på kontinenten. Hennes organisation har lyckats dokumentera att de straff som hotar dem som är involverade i handeln inte har haft någon större effekt vare sig på tjuvskyttar eller på smugglare.
-Vad värre är så har en svag tillämpning av lagarna och korruption bland tjänstemän bidragit till kriminaliteten och smugglingen, säger Paula Kahumbu.
Den nya rapporten lyfter även fram vilken roll spridningen av lätta vapen har för den illegala utvinningen av naturresurser som olja, gas och värdefulla mineraler. Inkomster från dessa verksamheter kan leda till en kamp om kontrollen mellan många olika väpnade grupper.
Small Arms Survey kommer årligen med en ny rapport, med stöd av bland andra Schweiz utrikesdepartement.
Enligt FN:s senaste statistik tillhör USA, Italien, Tyskland och Brasilien några av de största exportörerna av lätta vapen, av vilka en del senare hamnar i händerna på olika väpnade grupper, grupper som enligt rapportförfattarna i dag “är bättre beväpnade än de var för ett decennium sedan”.
De flesta rebellgrupper använder sig i första hand av vapen som härstammar från kalla kriget i form av vapen och ammunition från Kina och det dåvarande Sovjet. Men enligt rapporten använder dessa grupper även mer nyproducerat material från bland annat Bulgarien och Kina.
*IPS kan erbjuda våra prenumeranter bilder till vissa av våra artiklar. Dessa säljs separat till ett fast pris på 500 kronor styck, eller genom särskilda bildabonnemang. Om ni inte har ett bildabonnemang men vill publicera denna bild var vänlig och mejla vår svenska redaktion på: sweden(at)ipsnews.net och meddela att ni använt den.
