Nemmeli, Indien, 141223 (IPS) – Fiskebyn Nemmeli i södra Indien jämnades med marken när tsunamin slog till för tio år sedan. Idag utbildas unga i byn i katastrofberedskap.
Tio år har gått sedan den 27-åriga fiskaren Raghu Raja fick fly för sitt liv när den stora flodvågen som ödelade stora delar av den sydostasiatiska kusten slog till mot byn Nemmeli i distriktet Kanchipuram i södra Indien.
Det var söndag morgon när Raghu Raja såg en mur av vatten röra sig mot stranden i en rörelse som tycktes overkligt långsam. Skräckslagen sprang han i riktning mot en två våningar hög skyddsbyggnad i utkanten av byn nära en motorväg. Från byggnaden såg han hur flodvågen jämnade byn med marken.
-Jag förstod inte vad som hände, varför havet betedde sig så, minns Raghu Raja.
Senare fick han höra att en jordbävning på havsbotten hade utlöst flodvågen. Ingen av de 4300 invånarna i byn Nemmeli hade hört talas om flodvågor tidigare. I samband med tsunamin förstördes alla hus vid stranden och i Raghu Rajas kvarter över 140 hus.
Byggnaden där han och andra bybor sökte skydd för tio år sedan har nu förvandlats till ett utbildningscentrum för katastrofberedskap knutet till Madrasuniversitet. Studenter utbildas i bland annat handel samt studerar strategier för katastrofberedskap och katastrofhantering för sårbara kustsamhällen.
Idag är Raghu Raja tvåbarnsfar och hoppas att hans barn ska ha möjlighet att få den utbildningen för att få kunskap om de risker som finns.
Fiskarkollegan Varadaraj Madhavan har en dotter som utbildats vid centret, 22-åriga Vijaya Lakshmi. Under tre år studerade hon engelska, dataprogram och katastrofhantering. Hon har tillsammans med tekniker i Chennai utvecklat en riskkarta över byn som visar strandlinjer och markstruktur och på vilka sätt byn är sårbar.
-Informationen presenteras i realtid. Olika färger visar olika typer av havsstormar och i vilken grad de utgör hot, säger Ignatius Prabhakar, som arbetar för Seeds India, en organisation som bedriver utbildningar i katastrofberedskap för invånare i sårbara samhällen. -Jag lärde mig mycket om vår by och omgivningarna och hur miljön påverkas när sanddyner försvinner och hur överfiske och sophantering påverkar risken för översvämningar. Jag har fått kunskap om hur evakuering ska gå till vid katastrofer, säger Vijaya Lakshmi.
Hon är nu medlem i en grupp i byn som har ansvar för katastrofberedskap.
23-åriga Sukanya Manikyam har nyligen tagit sin examen och var en av de första att skriva in sig på utbildningen. Hon har planer på att doktorera.
-Jag skulle vilja undervisa på universitetet en dag, säger hon.
Ramaswamy Krishnamurthy som för närvarande arbetar som professor vid Madrasuniversitetet var den som tog initiativ till utbildningarna 2011. Han berättar att kusterosionen längs stränderna ökar, att havsbottnens topografi förändras och att sanddyner försvinner och bostäder rasar samman. Han påpekar att detta är verkligheten för världens klimatflyktingar.
Första året skrevs 60 studenter in vid utbildningarna i byn, nu studerar över 400 unga bland annat katastrofberedskap, varav hälften är kvinnor.
*IPS kan erbjuda våra prenumeranter bilder till vissa av våra artiklar. Dessa säljs separat till ett fast pris på 500 kronor styck, eller genom särskilda bildabonnemang. Om ni inte har ett bildabonnemang men vill publicera denna bild var vänlig och mejla vår svenska redaktion på: sweden(at)ipsnews.net och meddela att ni använt den.
