Washington, 140911 (IPS) – Utvecklingsländerna förlorar minst en biljon dollar om året på grund av skatteflykt och korruption som underlättas av svaga lagar i de rika länderna. Detta enligt en ny rapport som inför ett kommande toppmöte uppmanar ledarna för världens rikaste nationer att vidta åtgärder.
Den nya rapporten har lanserats av organisationen One Campaign, som arbetar för att bekämpa fattigdomen i Afrika. Enligt rapportförfattarna skulle de motsvarande sju biljoner kronor som varje år går förlorade kunna användas till att rädda livet på 3,6 miljoner människor årligen. Och om bara en mindre del av de pengar som flödat från södra Afrika kunde återföras så skulle dessa kunna användas till att ge tio miljoner barn möjlighet att gå i skolan.
Rapportförfattarna slår fast att så fort korruptionen tillåts breda ut sig så minskar investeringarna, liksom den ekonomiska tillväxten i ett land. Men i utvecklingsländerna slår korruptionen särskilt hårt och får enligt rapporten rent dödliga konsekvenser. Detta eftersom staterna blir av med inkomster som annars kunnat gå till investeringar i sjukvård, en tryggad livsmedelsförsörjning och till grundläggande infrastruktur. Korruptionen “kostar liv, och hårdast slår den mot barnen”, enligt rapporten.
I sin analys av pengaflödet granskar One Campaign olika former av pengatvätt, mutor och skatteflykt bland både kriminella grupper och statligt anställda. Det handlar inte om pengar från utvecklingsbistånd utan i första hand om pengar som har försnillats eller odeklarerade inkomster från affärsuppgörelser, där stora summor som annars skulle ha beskattats har förts ut ur länderna.
Enligt rapportförfattarna är skatteflykt vanligt förekommande inom den internationella handeln, och särskilt inom råvaruhandeln.
-Vi har noterat en exponentiell tillväxt av de globala illegala finansflödena mellan 2002 och 2011, säger Joseph Kraus vid One Campaign till IPS.
Joseph Kraus påpekar att korruption knappast är något nytt fenomen i fattiga länder.
-Men det krävs två villiga parter och dessa pengar hamnar ofta i finansiella center i den rika världen vars banker, jurister och revisorer medverkar till korruptionen. För att komma åt roten till dessa problem så måste vi agera där det behövs.
One Campaign är en av flera förespråkare för att de rika länderna ska genomföra åtgärder för att öka transparensen kring pengaflöden. Vissa av insatserna skulle riktas mot korruptionen i fattiga länder genom införandet av lagar som gör det möjligt att i högre grad granska råvaruindustrin. Andra förslag är att rika länder inför regler som innebär att andra stater måste lämna ut information kring skattefrågor, samt om ägarförhållanden, och att multinationella företag ska tvingas redogöra för sina vinster land för land.
Denna typ av krav har ställts under lång tid från vissa håll, men enligt One Campaign är möjligheterna att få igenom dessa nu bättre än tidigare. De som driver på för en förändring blickar nu fram mot det toppmöte inom G20 som ska hållas i Australien i mitten av november. Länderna inom G20 representerar två tredjedelar av världens befolkning och 75 procent av den globala handeln.
-Allt för länge har G20-länderna vänt bort blicken från det massiva utflödet av pengar från utvecklingsländer, som kanaliseras genom utländska bankkonton och hemliga företag, säger John Githongo, som är en antikorruptionsaktivist i Kenya.
Samtidigt har flera av G20-länderna redan genomfört vissa av de efterfrågade reformerna på egen hand. Storbritannien har exempelvis börjat publicera information om ägarförhållanden, medan USA var det första landet som införde hårda krav på transparens för multinationella företag inom råvarusektorn.
Många aktivister menar dock att det krävs ett samlat grepp från G20-länderna för att uppnå verkliga resultat. Dessutom har flera länder lovat att agera, utan att ha gått från ord till handling.
-De illegala finansflödena är ett utmärkt exempel på ett transnationellt problem, där det finns två juridiska system vars kryphål kan utnyttjas, säger Josh Simmons vid Global Financial Integrity.
Josh Simmons Washington-baserade organisation bidrog till den nya rapporten genom att lämna ut data om illegala pengatransaktioner.
-Om ett internationellt organ lyckas identifiera dessa kryphål så kan de få sina medlemsländer att agera gemensamt för att hantera situationen. Men om bara ett land försöker göra detta så kommer handeln troligen bara att fortsätta någon annanstans, säger Josh Simmons till IPS.
Samtidigt understryker Josh Simmons att även om G20-länderna skulle agera gemensamt, så återstår det mycket arbete i utvecklingsländerna.
-De fattiga ländernas skattesystem måste förbättras, deras finansiella kontroller stärkas och deras lagar mot pengatvätt stärkas. Det är befolkningarna som får bära bördan av detta problem. Skatteflykt som begås i USA bidrar till nationalskulden, men i utvecklingsländerna leder det bokstavligen till att folk tvingas gå hungriga.
