Colombo, 140325 (IPS) – Sri Lankas regering har vägrat tillåta en extern utredning av frågan om landets armé begick krigsbrott under slutstriderna i det långa inbördeskriget i landet. Människorättsgrupper menar att omvärlden måste agera och i veckan ska FN:s människorättsråd ta ställning till en USA-stöttad resolution med krav på att en internationell utredning tillsätts.
FN:s Genève-baserade människorättsråd, UNHRC, kommer i veckan att för tredje gången sedan 2012 diskutera en resolution mot Sri Lanka. Skillnaden denna gång är att de flesta bedömare tror att rådet kommer att begära att en internationell utredning görs om de övergrepp som begicks under inbördeskrigets slut i maj 2009.
Enligt en expertgrupp inom FN kan krigsförbrytelser ha legat bakom tiotusentals människors död under regeringsarméns slutoffensiv mot den tamilska gerillan LTTE på Jaffnahalvön i norra Sri Lanka. Uppgifterna om krigsbrott har dock tillbakavisats av regeringen och president Mahinda Rajapaksas ledning anser att alla externa granskningar är att betrakta som en underminering av landets suveränitet.
-Vi har nått en punkt där vi inte längre kan hoppas på att Sri Lanka ska utreda de egna påstådda människorättsbrotten, säger Polly Truscott, biträdande Asien-chef vid Amnesty International till IPS.
-Efter år av tomma löften från regeringen är det nu upp till det internationella samfundet att tillsätta en oberoende krigsbrottsutredning, säger hon.
Även en rad andra människorättsorganisationer kräver en internationell utredning. Sheila Varadan vid Internationella Juristkommissionen, ICJ, menar att mycket talar för att FN:s människorättsråd vid denna session kommer att ta ett sådant beslut.
-Detta kanske inte direkt skulle påverka hur Sri Lankas regering agerar, men det skulle skicka en tydlig signal om att det internationella samfundet inte är berett att släppa ansvarsfrågan, säger Sheila Varadan till IPS.
Inbördeskriget i Sri Lanka inleddes i början av 1980-talet då LTTE-gerillan, de tamilska tigrarna, tog upp vapen mot regeringsstyrkorna med krav på att den tamilska minoriteten på norra Sri Lanka skulle få bilda en egen stat. I maj 2009 lyckades regeringsstyrkorna besegra gerillan, men innan dess hade fler än 70 000 människor dödats i kriget.
Inför mötet i UNHRC hävdar president Mahinda Rajapaksas närmaste medarbetare Lalith Weeratunga att de länder som kritiserar Sri Lanka valt att bortse från alla insatser som regeringen genomfört i landets norra delar sedan krigsslutet.
Regeringen har även inlett ett arbete för att undersöka behoven hos de familjer vars anhöriga försvunnit spårlöst.
Dessa insatser imponerar dock inte på Polly Truscott vid Amnesty International.
-Kommissionen för försvunna känns inte som något annat än en fasad. Sri Lanka har sedan lång tid tillbaka bildat liknande kommissioner när det varit politiskt motiverat, utan att dessa uträttat något. Det är troligen bara ytterligare en förseningstaktik från regeringens sida. Regeringsföreträdare menar att kraven på en internationell utredning främst kommer från ett intensivt lobbyingarbete från internationella LTTE-anhängare. Lalith Weeratunga menar att en del av den internationella kritiken kommer från personer som inte ens skulle kunna peka ut Sri Lanka på kartan.
-Det vore orättvist om de genomdriver en resolution mot ett land de inte känner till, säger han.
Vissa tunga länder som Kina och Ryssland kommer dock att ställa sig bakom Sri Lankas regering inom UNHRC, och enligt regeringskällor kommer även ett stort block av afrikanska och latinamerikanska länder att ställa sig bakom Sri Lankas regering.
