Bangkok, 140129 (IPS) – De regeringsfientliga demonstrationerna i Bangkok har nu pågått i nästan tre månaders tid. Landets första kvinnliga premiärminister, Yingluck Shinawatra, har blivit utsatt för mängder av förklenande omdömen från oppositionsgrupperna – ofta av sexistisk karaktär.
Landets 46-åriga premiärminister Yingluck Shinawatra tillhör det styrande partiet Pheu Thai och har fått höra alla möjliga typer av kränkande omdömen av oppositionens företrädare. Även inom oppositionsrörelsen finns det personer som nu har tröttnat på de sexistiska påhoppen. En av dem är Supaa Prordeengam, en 48-årig affärskvinna som deltagit i protesterna, men som tagit illa vid sig av de tal som hållits.
-Vi ska vara kritiska, men inte trampa på kvinnors rättigheter. Talen är väldigt känslomässiga, men det är fel att ta upp könsrelaterade frågor, säger hon till IPS.
Hon är en av många som har upplevt hur de första slagorden bland demonstranterna – mot korruptionen inom regeringen och dess politik, mot respektlöshet inför landets vördade kung – har förvandlats till allt mer demagogiska budskap.
Talarna inom oppositionen tillhör landets utbildade klass och leds av den politiska veteranen Suthep Thaugsuban. Han vill under minst ett års tid ersätta regeringen med ett icke-folkvalt “folkråd” som ska bestå av en grupp “goda människor”.
Den sexism som kommit till uttryck i de tal som hållits vid demonstrationerna, och de rungade applåder dessa tal har rivit ned, belyser de könsskillnader som råder inom landets manligt dominerande politiska landskap.
“När ett nätverk av kvinnorättsgrupper i ett uttalande fördömde de hemska sexistiska uttalanden som en läkare gjort om premiärminister Yingluck Shinawatra, så kände jag mig faktiskt lättad”, skrev krönikören Sanitsuda Ekachai nyligen i den engelskspråkiga tidningen Bangkok Post. Trots att hon i många andra sammanhang verkligen inte stödjer Yinglucks regering, påpekade Sanitsuda Ekachai att premiärministern utsatts för “en mängd föraktfulla, sexistiska påhopp” av sina belackare.
En av de organisationer som reagerat på tonläget är Koalitionen för demokrati och sexuell mångfald som i ett uttalande fördömt “användandet av ett sexistiskt, kvinnoföraktande och nedsättande språk” som ett politiskt vapen.
När Yingluck som ledare för Phue Thai vann valet i juli 2011 med bred marginal, blev hon som 44-åring inte bara landets första kvinnliga premiärminister, utan också den yngsta på 60 år.
Inom den thailändska kvinnorörelsen hyllades dock inte Yingluck, utan betraktades som tillsatt av sin äldre bror, Thaksin Shinawatra – som var premiärminister i landet från 2001 tills han störtades i en militärkupp i september 2006.
Och uttalanden från Thaksin själv hjälpte henne knappast. Thaksin lever i självvald exil för att undkomma en fängelsedom på två års fängelse för korruptionsbrott.
När Yingluck några veckor innan valet lämnade sin karriär inom näringslivet för att nomineras som ledare för Phue Thai, så förklarade den äldre brodern offentligt att hon var hans “klon”. Dessa arroganta uttalanden, som är typiska för Thaksin, togs av många kvinnoaktivister som ett bevis för att det inte gick att betrakta tillsättandet av landets första kvinnliga premiärminister som en seger för feminismen.
När Yingluck i augusti förra året firade två år som premiärminister så mottog hon en hel del beröm för sitt ledarskap, som ansågs som mindre konfrontationsinriktat och som ansågs ha resulterat i en normaliserad situation på Bangkoks gator. Analytiker jämförde hennes folkvalda regering med den föregående, som suttit vid makten i två och ett halvt år, ledda av Demokratiska partiet, som fick makten genom en överenskommelse med landets mäktiga armé.
Denna regering var befläckad av de våldsamheter som bröt ut på Bangkoks gator i maj 2010, då militären och Thaksin-anhängare drabbade samman. Dessa gatustrider ledde till 91 människors död, varav minst 80 var civila, och fler än två tusen skadades.
Yinglucks nu hårt pressade regering har än så länge undvikit att slå till med kraft mot de demonstranter som belägrat delar av huvudstaden. Strider mellan demonstranter, Thaksin-anhängare och kravallpoliser har dock lett till nio dödade sedan november.
Men en sak som skiljer situationen från 2010 är det “sexistiska krig” som nu förs på gatorna i huvudstaden i detta land som varit djupt splittrat ända sedan statskuppen 2006.
Den thailändska forskaren Pavin Chachavalpongpun, som är verksam vid Kyotos universitet i Japan, påpekar att sexismen alltid har varit framträdande i Thailand.
-Men på senare tid har den också blivit en del av den politiska taktiken, något som förstärkts sedan Yingluck blev premiärminister. Jag har aldrig tidigare upplevt att sexismen har varit av denna omfattning, säger Pavin Chachavalpongpun till IPS.
