Chiran, 140130 (IPS) – Ledningen för ett japanskt museum tillägnat de självmordspiloter som stred under andra världskriget vill få kamikazepiloternas avskedsbrev upptagna på Unescos så kallade världsminneslista. Samtidigt belyser frågan landets komplicerade förhållande till sin historia.
Kamikazepiloterna tillhörde en särskild insatsstyrka som sattes in under slutet av andra världskriget mot de allierade styrkornas krigsbåtar. Enligt de officiella dokumenten störtade 1 036 kamikazepiloter mot sin död fullastade med bomber.
Nu vill ledningen för Kamikazepiloternas fredsmuseum i staden Chiran att piloternas avskedsbrev till sina anhöriga ska registreras på Unescos lista över särskilt viktiga dokument.
Samtidigt har spänningarna mellan Japan och dess forna kolonier i östra Asien, Kina och Sydkorea kring landets agerande under andra världskriget fortsatt att öka. I december förvärrades kontroversen då Japans nationalistiske premiärminister Shinzo Abe besökte det kontroversiella krigsmonumentet Yasukuni, som av Kina och Sydkorea betraktas som en symbol för den forna japanska militarismen och de krigsbrott landet gjorde sig skyldiga till under kriget.
Att Japan har en komplicerad relation till sitt förflutna framgår även vid ett besök på Kamikazepiloternas fredsmuseum. Guiderna beskriver självmordpiloterna som modiga unga män som offrade sina liv för att skydda landet från invaderande västliga kolonialmakter.
-Kamikazepiloternas avskedsbrev som skrevs innan de gav sig iväg med sina flygplan visar att de inte hatade sina fiender, utan snarare bara ville tjäna sitt land och skydda sina familjer, säger intendenten Satoshi Yamaki.
-Registreringen av deras budskap som ett världsdokument syftar till att ge ett erkännande till deras mod och Japans löfte om att aldrig mer föra krig. Deras brev är en symbol för Japans strävanden efter fred.
Kamikazepiloternas fredsmuseum ligger i staden Chiran på ön Kyushu och har årligen fler än 700 000 besökare. Här låg tidigare ett flygfält varifrån kamikazepiloter 1944 inledde sina sista resor för att bekämpa amerikanska krigsfartyg på väg mot Okinawa.
“Farväl. Jag önskar mig inget annat än din lycka”, står det i ett brev som den 23-åriga kaptenen Toshio Anazawa lämnade till sin flickvän. “Glöm det förflutna. Lev i nuet”, skrev löjtnanten Aihana Shoi Heart i sitt avskedsbrev.
Analytiker menar att museets arbete för att föra fram självmordspiloternas brev symboliserar hur Japan ännu inte förlikat sig med sitt förflutna.
-Kamikazepiloternas historia handlar om tragik och tapperhet och det finns en nationell längtan efter ett erkännande. Men den japanska sorgen har blivit allt mer fientlig i takt med att landets krigiska historia har utnyttjats, säger Yoshio Hotta, som är expert på japansk-amerikanska relationer.
I samband med att premiärminister Shinzo Abe besökte det kontroversiella krigsmonumentet Yasukuni förklarade han att han endast ville “visa sin respekt” för de soldater som stupade i kriget – och samtidigt förnya landets löfte att aldrig mer gå i krig. Men besökte fördömdes av både kinesiska och sydkoreanska ledare som menade att det var ytterligare ett bevis för Japans ovilja att erkänna de brott man begick under kriget.
Japan ockuperade norra Kina under 1930-talet och hålls bland annat ansvarig för den ökända Nanjingmassakern 1937, då landets armé anklagas för att ha våldtagit och mördat ett mycket stort antal civila.
Den koreanska halvön var ockuperad av Japan mellan 1910 och 1945 under en brutal diktatur där det lokala språket och kulturen förtryckes. Under andra världskriget tvångsinkallades tiotusentals koreaner i den japanska armén medan många tvingades utföra tvångsarbete för japanska företag.
Mängder av asiatiska kvinnor tvingades dessutom att agera sexslavar åt den japanska armén.
Sho Horiyama, 91, var själv utsedd till att bli kamikazepilot, och han besöker museet i Chiran varje år för att hedra sina kamrater. Vid krigsslutet 1945 var Sho Horiyama 22 år gammal. Han stod redo att utföra sitt kamikazeuppdrag när beskedet om kapitulationen kom.
-När jag hörde kejsare Hirohito deklarera Japans kapitulation den 15 augusti 1945 så grät jag över att jag inte hade kunnat dö för mitt land. Varför kan vi inte vara stolta över kamikazepiloternas enorma uppoffringar?, säger han till IPS.
Takeshi Kawatoko, 86, är guide vid museet i Chiran och menar att kamikazepiloterna representerar de japanska samurajernas tradition – att sätta lojalitet framför sitt eget välbefinnande.
-Det är detta som jag vill att världen ska förstå. Jag blir sorgsen när vi inte lyckas förklara vårt förflutna för Japans yngre generationer som växer upp utan att veta något om våra förfäders hjältemod, säger han till IPS.
*IPS kan erbjuda våra prenumeranter bilder till vissa av våra artiklar. Dessa säljs separat till ett fast pris på 500 kronor styck, eller genom särskilda bildabonnemang. Om ni vill publicera denna bild var vänlig och mejla vår svenska redaktion på: sweden(a)ipsnews.net och meddela att ni använt den.
