Maarrat al-Nu'man, Syrien, 131004 (IPS) – Krigsfången Mustafa är smutsig och handbojad då han förs in till förhör i en lokal som fram till förra året var ett klassrum här i staden Maarrat al-Nu'man i norra Syrien. Han är en “shabiha”, enligt en av rebellsoldaterna i rummet.
-Vi fångade in honom vid en vägspärr för två dagar sedan, förklarar rebellen.
På tavlan bakom katedern i rummet står några ord på arabiska. Krigsfången leds in till mitten av rummet där han får sitta på en sliten matta. En av Fria syriska arméns “underrättelseofficerare” ställer sig bakom fången tillsammans med en lokal ledare för rebellerna. Utanför på den före detta skolgården, som delvis är sönderbombad av regimens styrkor, står ett antal beväpnade vakter.
“Shabiha” är en gammal syrisk beteckning på den maffialiknande gruppering som har sitt ursprung i de alawitiska kriminella nätverk som funnits i landet sedan början av 1970-talet. De uppkom samtidigt som den nuvarande presidenten Bashar al-Assads far Hafez blev den förste ledaren i landet från den alawitiska minoriteten.
Shabihamedlemmarna har länge fritt kunna ägna sig åt smuggling, våldtäkter och mord. Som motprestation har regimen kunnat kalla på dess beväpnade medlemmar när de behövts, och under det pågående inbördeskriget är det de regimlojala shabihamiliserna som anses ha begått de värsta förbrytelserna mot civila.
Sedan upproret inleddes 2011 har beteckningen använts på en rad paramilitära organisationer som med stöd av regimen har genomfört massakrer och spridit terror.
Den lokala ledaren för rebellerna heter Maher och arbetade tidigare som taxichaufför. Innan kriget bröt ut hade han bara hållit i ett vapen i samband med den obligatoriska värdplikten, men nu är Maher befälhavare för närmare 400 rebeller. Han berättar att krigsfången i rummet har erkänt att han dödat och våldtagit ett stort antal människor i regionen Hama, som ligger ett tjugotal mil norr om Damaskus.
Krigsfången uppger för IPS att han heter Mustafa och att han kommer från ett palestinskt flyktingläger nära Hama. Mustafa säger att han gick med i en regimtrogen milis på grund av att kriget fördjupade den fattigdom han redan levde under, och han var i behov av pengar.
Mannen säger att han är dryga 30 år, gift och pappa till tre barn. Han kunde inte längre försörja dem efter att han tvingats stänga sin butik. Enligt Mustafa inleddes hans tid som milisman med en 45 dagar lång utbildning tillsammans med ett 50-tal andra palestinska rekryter. Lönen betalades ut var tredje månad.
Mustafa berättar att han tillsammans med andra milismän våldtog en kvinna som straff för att hennes man vägrat ge dem bensin. Han erkänner dessutom att han våldtagit en kvinnlig apotekare i Hama eftersom hon vägrade att sälja lugnande mediciner till honom.
Mustafa berättar vidare att han tvingats döda och våldta, och att han under tvång våldtog sin brors hustru för att förmå henne att övertala sin man att gå med i milisgruppen. När han berättar detta spottar en av rebellerna ilsket på Mustafa och lämnar rummet.
Det är omöjligt att avgöra om Mustafas erkännanden har tvingats fram, eller om de ges frivilligt.
Mustafa menar att han inte kan ansvara för sina handlingar eftersom han, liksom övriga milismän, drogats av sina överordnade.
När Mustafa förts ut ur rummet berättar Maher att mannen kommer att dömas av en domstol bestående av tre erfarna domare och två religiöst bevandrade rådgivare. Enligt Maher är det denna grupp som avgör fångens öde, och inte rebellsoldaterna. Om Mustafa döms till döden så kommer han att ställas inför en exekutionspatrull.
Rättsskipningen i de rebellkontrollerade områdena är inte särskilt utvecklad. En av orsakerna till att upproret mot regimen inleddes var det notoriskt korrupta rättssamhället, och många menar att det är orealistiskt att tro att rebellerna redan nu skulle ha upprättat ett fungerande rättssamhälle. Rebellerna använder sig dock av lokala domstolar vars medlemmar i många fall är domare som tidigare arbetade för regimen.
Samtidigt är Maarrat al-Nu'man och det omliggande området i stort sett avskuret från omvärlden. Här finns inget fungerande internet eller mobilnät. Rebellerna talar med varandra via kommunikationsradio. En rebell berättar att det händer att de hamnar på samma frekvens som används av regimens styrkor.
-Då säger vi saker för att försöka skrämma upp dem, berättar rebellsoldaten.
*IPS kan erbjuda våra prenumeranter bilder till vissa av våra artiklar. Dessa säljs separat till ett fast pris på 500 kronor styck, eller genom särskilda bildabonnemang. Om ni vill publicera denna bild var vänlig och mejla vår svenska redaktion på: sweden(a)ipsnews.net och meddela att ni använt den.
