Peshawar, 130906 (IPS) – Hundratals fattiga pojkar från det nordpakistanska distriktet Bannu uppges ha blivit rekryterade av talibanerna de senaste åren. En del ska ha tvångsrekryterats, medan andra lockats av löften om mat.
-Jag hade tur som lyckades återförenas med min son, säger Muhammad Jabeen, som livnär sig som juiceförsäljare i distriktet Bannu i provinsen Khyber Pakhtunkhwa.
I oktober 2011 förde talibaner med sig hans då 16-årige son Mateen Shah från en koranskola, en så kallad madrasa. Pojken fördes till ett hus i det närliggande Waziristan där han började undervisas i läran om jihad, heligt krig. Två andra pojkar som fördes bort samtidigt med Mateen Shah har varit försvunna sedan dess.
-De hade hjärntvättat honom till att bli en frivillig självmordsbombare om han inte hade lyckats fly därifrån efter fyra månader, säger Muhammad Jabeen.
Orsaken till att Mateen Shah fördes bort av talibanerna är att han tillhör den fattigaste delen av befolkningen i Bannu. Det är bland de fattiga som talibanerna riktar in sina rekryteringsinsatser.
-Det finns fler än ett hundra koranskolor i Bannu där barn från fattiga familjer går eftersom deras föräldrar inte har råd med avgifterna för moderna skolor, säger Muhammad Jamal, som är lärare i samhällsvetenskap vid högskolan i Bannu.
På koranskolorna får eleverna både mat och kläder gratis.
Enligt Muhammad Jamal har talibanerna rekryterat hundratals fattiga pojkar i Bannu under de senaste tio åren. Pojkarna har sedan utnyttjats till att tillverka vapen, hemmagjorda bomber – och till att bli självmordsbombare, enligt Jamal.
Polisen Khalid Khan berättar för IPS att talibanerna har kidnappat fler än 500 barn i regionen under de senaste fem åren.
-Runt 40 har lyckats rymma, men ingen vet var de andra barnen finns, säger Khalid Khan.
De som löper allra störst risk att hamna hos talibanerna är de föräldralösa barnen. Talibanerna uppger att de inte har några barn i sina led, men enligt Khalid Khan stämmer det inte.
-Människor med pengar skickar sina barn till moderna skolor för ordentlig utbildning. Men terroristerna jagar efter fattiga barn som kan utbildas till att plantera ut bomber, eller delta i strider och utföra självmordsattentat, säger Khan.
Grönsaksförsäljaren Shaukat Ali från distriktet Charsadda berättar hur hans då 18-årige son Jawad Ali följde med talibanerna i mars 2011 efter att de lovat honom ett välbetalt arbete.
-Tre månader senare ringde han och berättade att han befann sig i Waziristan.
Jawad Ali var familjens ende son och hjälpte fram till dess till med försörjningen av hushållets tolv medlemmar.
-Vi hoppades att Jawad skulle återvända. Men senare fick jag ett meddelande av talibanerna där de berättade att han hade sprängt sig själv till döds i Afghanistan. Talibanerna skickade en gratulation och sa att Jawad hade rest till paradiset.
Sonen uppgavs ha dödats i ett självmordsattentat mot amerikanska soldater.
Ibland lyckas pojkar som fångats in av talibanerna fly. I juni 2009 flydde 20 pojkar som hållits fångna av extremisterna.
-Talibanerna kidnappade oss från koranskolor i Dera Ismail Khan och höll oss inne i en stor byggnad i Waziristan där vi undervisades av en man med långt skägg, berättade Imran Ali, 15, för IPS.
Samtidigt berättade Imran Ali att pojkarna var nöjda med en sak under fångenskapen – att de fick mat utan att behöva arbeta.
-Jag var också nöjd, men sen avslöjade en av pojkarna för oss att vi till sist skulle dödas i självmordsdåd eller i samband med andra terrorattentat. Då väntade vi på rätt tillfälle och lyckades sedan fly.
Men många av pojkarna som försvinner hörs aldrig av igen. Abdur Rehman, 15, försvann 2006 från distriktet Swat i Khyber Pakhtunkhwa.
-Precis som 200 andra pojkar som försvunnit från Swat så har vi inga spår efter honom, berättar hans pappa Muhammad Rehman, som är byggnadsarbetare.
Polisen Khalid Khan berättar att runt 400 pojkar som rekryterats av talibanerna sedan har kunnat gripas.
-De interneras sedan i center där de avradikaliseras och sedan utbildas i hantverksyrken för att senare kunna försörja sig själva.
En av de återbördade pojkarna är Gul Muhammad, som nu är 19 år gammal. Han försvann som 14-åring från sitt hem i Swat, men 2010 kunde han gripas vid ett av talibanernas träningsläger, varpå han fängslades.
-Jag fördes hit från fängelset för fyra månader sedan. Nu utbildas jag till skräddare och ska starta eget. Jag är bortkopplad från talibanerna nu och tänker hjälpa mina fattiga föräldrar, säger Gul Muhammad.
Men det finns många andra fattiga pojkar kvar i regionen. Och det är dessa pojkar talibanerna fortsätter att söka upp.
*IPS kan erbjuda våra prenumeranter bilder till vissa av våra artiklar. Dessa säljs separat till ett fast pris på 500 kronor styck, eller genom särskilda bildabonnemang. Om ni vill publicera denna bild var vänlig och mejla vår svenska redaktion på: sweden(a)ipsnews.net och meddela att ni använt den.
