Washington, 130211 (IPS) – Arktiska rådets beredskapsplan för oljekatastrofer är vag och otillräcklig varnar miljöorganisationen Greenpeace samt forskare.
Beredskapsplanen som läckte ut i samband med ett miljöministermöte i Kiruna för en vecka sedan ska enligt planerna undertecknas av Arktiska rådets åtta medlemsstater vid ett möte i Kiruna i maj i år.
Enligt Greenpeace visar dokumentet med titeln “Co-operation on Marine Oil Pollution Preparedness and Response” att det Arktiska rådet misslyckats med att enas om vad som krävs för att hantera en storskalig katastrof. Greenpeace menar också att dokumentet öppnar för utökad oljeutvinning i Arktis.
-Det är ett mardrömsscenario. Inget oljebolag har någonsin visat att de kan hantera ett oljeutsläpp i områden med is. Det aktuella dokumentet säger ingenting om hur ett företag skulle avbryta utvinningen och städa upp efter en olycka i stil med Deepwater Horizon i Mexikanska golfen. Vi är inte imponerade av vad vi sett av detta otillräckliga förslag, säger Ben Ayliffe från Greenpeace.
Enligt honom bidrar inte planen till att göra länderna förberedda på att hantera katastrofer eller till att skydda Arktis från katastrofer.
Enligt en FN-rapport uppmättes rekordtunn is i Arktis under förra året. Höjda temperaturer har gjort att Norra ishavet som förr var fruset en stor del av året nu har öppna farleder sex månader om året. Detta har lett till en kapplöpning om Arktis resurser. Enligt beräkningar gjorda av amerikanska geologiska institutet har Norra ishavet 22 procent av världens oupptäckta energifyndigheter.
Enligt Richard Steiner, Alaska-biolog och expert på oljeutsläpp, passerade i somras fler handelsfartyg än någonsin – 46 stycken – det som kallas Nordostpassagen. Det är en tiofaldig ökning jämfört med för två år sedan.
-Det har skett en extraordinär ökning av sjöfarten i Norra ishavet och särskilt gäller det fartyg med miljöskadliga petroleumprodukter ombord, säger Steiner till IPS.
Han menar att en ökad olje- och gasutvinning i Arktis kräver robusta lagar, men trots detta har Arktiska rådet inte enats om tekniska standarder eller riktlinjer för oljeborrning i området.
-De öppnar för utökad oljeutvinning och sjöfart utan att ha infört lämpliga skyddsbestämmelser och det är verkligen tragiskt. Tyvärr ser det ut som att de kommer att vänta på en stor oljekatastrof innan rätt system införs, säger Steiner.
Han tillägger att det var fallet vid katastrofen i Alaska 1989 när oljetankern Exxon Valdez gick på grund och 40 000 liter råolja läckte ut.
Arktiska rådet bildades 1996 utgörs av Kanada, Danmark (inklusive Grönland), Finland, Island, Norge, Ryssland, Sverige och USA.
