Tokyo, 130201 (IPS) – Japan är det mest ojämställda av världens rika länder, och utvecklingen tycks gå bakåt. Detta trots att behovet av kvinnor på arbetsmarknaden bara ökar i takt med att landets befolkning minskar.
Enligt FN:s utvecklingsprogram UNDP har Japan sedan länge varit det mest ojämställda av alla världens rika länder. Den främsta orsaken till det är de bibehållna traditionella könsrollerna i landet, som är världens tredje största ekonomi.
Och inget talar för att en förändring skulle vara på väg. I en årsrapport om den sociala och politiska jämställdheten i världen som släpptes av World Economic Forum i oktober förra året föll Japan i världsrankningen, från plats 99 till plats 101.
Att landet faller i ranking förvånar inte Yuko Ogasawara, professor i sociologi vid Nihon-universitetet i Tokyo.
-Det är fortfarande omöjligt att kombinera arbete och familj i detta land, och det är den främsta orsaken till ojämställdheten. Alla, kvinnor som män, förväntas arbeta till tio på kvällen alla dagar i veckan, och det fungerar givetvis inte om man vill ha en familj, säger hon till IPS.
För 15 år sedan skrev Ogasawara en bok om situationen på landets arbetsplatser med titeln “Kontorsdamer och tjänstemän”. I den beskrevs den typiska japanska kontorsmiljön som en plats där kvinnor förväntades sköta enklare sysslor och servera te medan männen fick möjlighet att arbeta sig uppåt i organisationerna. Mycket har dock förändrats sedan dess, säger Ogasawara till IPS. -Det finns fler kvinnliga chefer i dag och kvinnor har större möjligheter. Men ett problem återstår – 70 procent av kvinnorna försvinner från arbetsmarknaden efter att ha fått sitt första barn.
Ekonomen Kathy Matsui, som i flera år har studerat kvinnors situation på arbetsmarknaden, säger att det sedan blir mycket svårt för kvinnorna att komma tillbaka.
-De flesta personalavdelningar ratar kvinnor som har ett tioårigt hål i sina meritförteckningar. De anser att de har glömt allt de tidigare lärt och därför inte går att anställa. Det handlar om en dold diskriminering, säger Kathy Matsui.
Kvinnor som efter sin föräldraledighet vill komma ut på arbetsmarknaden igen hänvisas enligt professor Ogasawara till deltidsjobb med dåliga löner.
-Det blir mycket billigare, så många företag vill behålla systemet som det är eftersom det skapar en billig arbetskraft, säger hon.
Yoshiyuki Takeuchi, ekonomiprofessor vid Osakas universitet, säger att kvinnodiskrimineringen är djupt förankrad i det japanska samhället.
-Det finns flera lagar som förbjuder diskriminering, men skatter, pensioner, social- och sjukvårdsförsäkringar är alla baserade på en modell med en familj där pappan arbetar och mamman är hemmafru. Samtidigt håller Japans ekonomi på att förändras. Landets befolkning åldras snabbt, födelsetalen sjunker, och invånarantalet förväntas minska med närmare 30 procent fram till år 2055.
-Arbetskraften minskar och Japan är inte särskilt öppet för immigration, säger Kathy Matsui.
Hon menar att det därför bara finns en lösning – att man i högre utsträckning drar nytta av alla landets medborgare.
-Kvinnorna är högutbildade, men slutar arbeta vid en viss ålder. Det finns inga andra alternativ än att genomföra åtgärder för att bibehålla kvinnorna på arbetsmarknaden. Och det är inte en feministisk åsikt, utan en objektiv analys från en ekonom.
Den japanska allmänheten tycks dock inte vara beredda att acceptera den hållningen. I en färsk statlig opinionsundersökning svarade 51 procent av de tillfrågade att de anser att männen ska arbeta medan kvinnorna stannar hemma och sköter om hem och familj.
*IPS kan erbjuda våra prenumeranter bilder till vissa av våra artiklar. Dessa säljs separat till ett fast pris på 500 kronor styck, eller genom särskilda bildabonnemang. Om ni vill publicera denna bild var vänlig och mejla vår svenska redaktion på: sweden(a)ipsnews.net och meddela att ni använt den.
