Peshawar, 130118 (IPS) – Hundratals skolor har förstörts i den svårt våldsdrabbade nordpakistanska provinsen Fata och flera tiotusentals barn har förlorat möjligheten att gå i skolan. Många av byggnaderna har sprängts av talibaner, medan andra skolor har tagits över av de många militärer som finns i regionen för att bekämpa extremisterna.
Åttaårige Muhammad Akram är ett av många barn i Fata som tvingats sluta skolan. Detta efter att talibaner sprängt den lilla statliga skola där han och hans bror gick.
-Pappa hade inte råd att betala oss för att gå i en privatskola, säger Akram som bor i Mohmand, ett av de sju områden som utgör Fata, de federalt styrda klanområdena i norra Pakistan.
Akran säger att han verkligen skulle vilja gå i skolan, men nu tvingas han och hans skolkamrater istället fördriva tiden ute på gatorna.
Många invånare i Fata anklagar både talibanerna och den pakistanska militären för att utbildningsväsendet nu ligger i ruiner. Talibanerna har förstört mängder av skolor eftersom de menar att den utbildning som bedrivs där står i strid med islam. Detta samtidigt som andra skolor har raserats, eller tagits över, av militära skäl. Flera tiotusentals barn har på grund av detta blivit av med sina skolor – detta i den region där läs- och skrivkunnigheten redan innan var lägst i landet.
Mohammad Rehman vid provinsens utbildningsmyndighet berättar att över 460 skolor har förstörts helt eller delvis, vilket resulterat i att 62 000 barn har förlorat möjligheten till en skolgång. Bland dessa återfinns 23 000 flickor, enligt Rehman.
Krisen inom skolväsendet beror på det nu över ett årtionde långa uppror som präglat Fata, ända sedan de USA-ledda trupperna störtade talibanernas regim i det angränsande Afghanistan. Detta ledde till att många extremister sökte sig över gränsen till Fata, och här inledde en terrorkampanj mot landets statliga institutioner och skolor.
-Detta är en kampanj som fortsätter än i dag, säger Rehman.
Men även landets armé har bidragit till den uppkomna situationen. Närmare 100 000 soldater beräknas vara stationerade i Fata, och i många fall har soldaterna tagit över statliga byggnader, däribland skolor.
Skolor som ligger inom områden som av armén har betecknats som “krigszoner” har blivit helt avskurna, och skolbarnen tvingas därmed stanna hemma.
Utbildningsexperten Umar Farooq säger till IPS att barnen i Fata riskerar att “sändas tillbaka till stenåldern” på grund av utvecklingen, och han påpekar att läs- och skrivkunnigheten bland regionens barn snabbt har sjunkit.
Umar Daraz Khan vid Fatas utbildningsmyndighet säger att ett av problemen är att man saknar pengar till att bygga upp eller renovera de skolor som har förstörts. Och i de fall där pengarna finns, så gör talibanernas pågående kampanj återuppbyggnadsarbetet mycket svårare, säger Khan.
Även regionens lärare är hårt drabbade. Ghani Shah blev av med sitt lärarjobb i mars förra året efter att talibaner förstört den skola där han var anställd i Bajaur. Han är nu mycket arg på både talibanerna och landets armé.
-Vi är ett femtontal lärare från skolan som nu tvingas arbeta med ströjobb eftersom det inte finns något hopp om att den förstörda skolan inom kort ska bli återuppbyggd, säger han till IPS.
Akhunzada Mohammad Chittan, parlamentsledamot från Bajaur, säger att statsmakten gör allt som står i dess makt för att besegra talibanerna i Fata och för att återuppbygga de förstörda skolorna.
-Vi har upprättat tältskolor på många platser, men dessa kan inte ersätta riktiga skolbyggnader. Extremisterna är fiender både till islam och till barnen, säger han.
Andra från Fata har dock förlorat hoppet om en framtid i regionen. Muhammad Jaffar berättar att han valde att flytta från sin hemregion Orakzai till en annan provins för att göra det möjligt för hans två söner och sin dotter att växa upp i en fredligare miljö.
-Det finns inget hopp om att skolorna ska kunna öppna inom en snar framtid eftersom de militanta grupperna finns kvar i Fata – trots att arméns operationer har pågått där sedan år 2005, säger Jaffar.
Han menar att barnen i Fata kommer att gå en dyster framtid till mötes om inget görs snabbt för att försäkra dem deras rätt till en grundläggande utbildning.
-Beslutet att lämna min hemstad fattades för att mina barn skulle kunna få en utbildning, och det var ett riktigt beslut, säger han.
*IPS kan erbjuda våra prenumeranter bilder till vissa av våra artiklar. Dessa säljs separat till ett fast pris på 500 kronor styck, eller genom särskilda bildabonnemang. Om ni vill publicera denna bild var vänlig och mejla vår svenska redaktion på: sweden(a)ipsnews.net och meddela att ni använt den.
