New York, 121206 (IPS) – Oron växer för att Syriens diktator Bashar al-Assad ska sätta in kemiska stridsmedel för att kväsa upproret i landet. Landet är ett av tre i regionen som valt att ställa sig utanför den FN-konvention som förbjuder tillverkning av kemiska vapen.
De två övriga länder i regionen som också står utanför FN-konventionen mot kemiska vapen, CWC, är Egypten och Israel. Enligt FN ingår dessa länder i en grupp av åtta som inte har skrivit under den juridiskt bindande konventionen som förbjuder tillverkning, användning och transporter av dessa dödsbringande vapen.
Det har på senare tid förekommit uppgifter om att regimen i Syrien har börjat förbereda kemiska vapen för att kunna använda dessa mot rebellerna i landet. President Barack Obamas amerikanska administration har dock varnat Syrien för att kemiska vapen utgör en så kallad “röd linje” som landet inte bör överskrida.
-Att använda kemiska vapen skulle vara totalt oacceptabelt. Och om du begår det tragiska misstaget att använda dessa vapen så kommer det att få konsekvenser du kommer att få bära ansvaret, sade Obama på måndagen med hänvisning till den syriske presidenten.
Konventionen mot kemiska vapen, som övervakas av organisationen OPCW i Haag, har i dagsläget undertecknats av 188 länder, vilka representerar 98 procent av världens befolkning. I oktober var det 15 år sedan CWC började gälla.
FN:s generalsekreterare Ban Ki-Moon har uppmanat de kvarvarande åtta länderna att skriva under konventionen. George A. Lopez, professor i fredsstudier vid universitetet i Notre Dame, menar att finns ett stort tabu mot att använda kemiska vapen över hela världen. Lopez påpekar att efter att Saddam Hussein använt kemiska vapen under kriget mellan Irak och Iran vände sig opinionen i västvärlden starkt emot honom.
-Jag misstänker att om al-Assad använde dessa vapen så skulle det rättfärdiga en internationell intervention, säger Lopez.
Han påpekar att om regimen skulle sätta in de nervgifter som Syrien har tillgång till så skulle hundratals eller tusentals människor kunna komma att drabbas. De närmast attackerna skulle dö en fruktansvärd död, medan personer som befinner sig längre bort skulle dö en mindre snabb död, medan andra skulle drabbas av livslånga skador och riskera att på sikt avlida i sviterna.
Enligt forskaren John Hart vid Stockholms internationella fredsforskningsinstitut, Sipri, förekom det för drygt två år sedan informella kontakter mellan OPCW i Haag och Syrien kring att få landet att underteckna CWC.
-Men den nuvarande instabiliteten har haft en negativ påverkan på den processen, säger Hart med hänvisning till det uppror som nu har pågått i Syrien i 21 månaders tid.
