Havanna, 121031 (IPS) – Hittills har minst 52 personer dödats i Haiti, Karibiens fattigaste nation, efter orkanen Sandys härjningar. Över 20 personer har omkommit på Kuba, men också Dominikanska republiken, Jamaica och Bahamas har drabbats hårt av orkanens framfart.
Efter att orkanen slagit till mot Jamaica där den orsakade översvämningar och tvingade fler än tusen person att söka skydd i tillfälliga bostäder nådde stormen Kuba i torsdags, då som en kategori 2-orkan med ihållande vindar på upp till 170 kilometer i timmen.
Kubas system för katastrofhantering är känt för att minimera dödstalen vid orkaner och andra naturkatastrofer. Även om landets system för katastrofhantering aktiverades var orkanen Sandy starkare och dödligare än väntat när den drabbade staden Santiago de Cuba, 85 mil öster om huvudstaden Havanna.
-Den slog till direkt mot staden. Vi har aldrig förr bevittnat en katastrof som denna. Människor är verkligen bedrövade, säger 70-åriga Santiago, till IPS.
Han säger att förstörelsen som orsakats av Sandy i Santiago de Cuba och andra städer i området är större än efter orkanen Flora som drabbade Kuba 1963 då 1 750 människor omkom.
I lördags uppgav myndigheterna i Santiago de Cuba att förstörelsen i staden beräknas uppgå till motsvarande 88 miljoner dollar, men skadorna inom bygg-, turism- och sockerindustrin har ännu inte fastställts.
Under helgen sörjde människor de minst nio personer i staden som omkommit i byggnader som kollapsat. Många var ute på gatorna för att hjälpa till att röja upp bland spillrorna och nedfallna träd. De som IPS talat med kunde inte dölja sin oro över en kommande brist på livsmedel.
-I butiken lät de oss ta lite av novemberransonen, men jag kunde bara köpa ris och kaffe, berättar en kvinna.
Många talade också om elavbrotten som berövat dem tillgång till vatten.
Städerna Holguín och Guantánamo på Kubas östkust har också drabbats hårt medan intensiva regn och översvämningar drabbat de centrala delarna av landet, vilket lett till att vägar blivit avskurna.
Meteorologen José Rubiera säger till IPS att den nuvarande orkansäsongen utmärker sig i jämförelse med andra år med dubbelt så många tropiska stormar samt “några mycket intensiva orkaner”.
-Även om det inte går att bevisa är det logiskt att anta att den globala uppvärmningen har en påverkan, säger Rubiera, chef för Kubanska meteorologiska institutets center.
Han tillägger att FN:s klimatpanel i sin senaste rapport konstaterar att ingenting kan sägas i fråga om frekvensen av tropiska stormar, men att stormarna kan väntas bli mer intensiva. Experter påpekar att när temperaturen ökar, ökar vattnet i atmosfären, vilket innebär blötare stormar till följd av klimatförändringarna.
-Mot den bakgrunden är det viktigt att vi arbetar med klimatanpassning eftersom vi inte kan få orkaner att försvinna. Vi måste vänja oss vid att leva med dem och samtidigt se till att de orsakar minsta möjliga skada, säger Rubiera.
*IPS kan erbjuda våra prenumeranter bilder till vissa av våra artiklar. Dessa säljs separat till ett fast pris på 500 kronor styck, eller genom särskilda bildabonnemang. Om ni vill publicera denna bild var vänlig och mejla vår svenska redaktion på: sweden(a)ipsnews.net och meddela att ni använt den.
