Santiago, 121025 (IPS) – Chiles fängelser är överbelagda. I ett försök att minska trängseln och förbättra förhållandena på anstalterna har landets myndigheter nu börjat benåda och deportera utländska fångar.
Åtgärden introducerades av landets högerregering och antogs av kongressen i augusti. Den innebär att utländska fångar som avtjänar straff för mindre grova brott ges möjlighet att bli frisläppta i förtid och återvända hem.
Enligt myndigheterna finns det nästan 49 000 fångar på landets fängelser, vars sammanlagda maxkapacitet ligger på knappa 34 000 platser.
Åtgärden utgör en del i den förändrade kriminalpolitik som införts i landet efter den brand som bröt ut i ett fängelse i Santiago i december 2010 där 81 interner dog. Fängelset hade 1 875 fångar trots att det bara var byggt för 632 personer.
740 av sammanlagt 1 700 utländska medborgare som avtjänar fängelsestraff i Chile har redan begärt och beviljats nåd i enlighet med den nya regeln. 428 bolivianer, 256 peruaner och 22 argentinare har redan fått återvända hem. Flera andra fångar från en lång rad olika länder väntar för närvarande på att få sina nådeansökningar godkända.
-För att bli benådade måste fångarna uppfylla vissa kriterier. De får inte ha begått riktigt allvarliga brott som mord eller sexuella övergrepp mot minderåriga, säger David Huina, chef för inrikesdepartementets utredningsavdelning, till IPS.
Fångarna måste dessutom ha skött sig under tiden i fängelset, samt ha avtjänat en viss tid av det straff de blivit dömda till. De fångar som deporteras tillåts heller inte att återvända till Chile de kommande tio åren.
Enligt Chiles justitiedepartement var fler än 95 procent av de fångar som har frigivits hittills dömda för att ha försökt smuggla in narkotika i landet.
