Stockholm, 120830 (IPS) – Inom mindre än 20 år kan nästan hälften av världens befolkning komma att leva i regioner där de råder stor brist på rent vatten. Den amerikanska underrättelsetjänsten varnar för de ödesdigra effekter detta kan föra med sig i form av etniska konflikter, regionala spänningar, politisk oro och till och med massmord.
I mars i år varnade USA:s underrättelseorgan i en gemensam rapport för att många länder under de kommande tio åren med stor säkerhet kommer att drabbas av olika vattenrelaterade problem. Detta i form av brist på rent vatten och översvämningar – problem som enligt rapporten kommer att öka risken för instabilitet, att stater faller samman och ökande regionala spänningar.
I juli i år förutspådde Chris Kojm, som är ordförande för CIA-organet National Intelligence Council, att nästan hälften av världens befolkning år 2030 kommer att bo i områden där det råder stor brist på vatten, vilket i sin tur kommer att öka risken för massmord.
I en intervju i New York Times nyligen gjorde Timothy Snyder, historieprofessor vid Yale-universitet samma bistra bedömning.
-Jag befarar att en ekologisk panik kommer att leda till massmord inom de kommande årtiondena, sade Snyder till tidningen.
Upmanu Lall, chef för en särskild avdelning för vattenfrågor vid Columbia-universitet, säger dock till IPS att han inte är lika säker på att en så dyster utveckling väntar. Han tror heller inte att bristen på vatten kommer att leda till krig mellan nationer.
-Men jag förväntar mig att konkurrensen inom vissa stora länder som Indien kommer att leda till stora interna strider och till en framväxt av terrorism och sekteristiska konflikter, varnar han.
Lall understryker samtidigt att det fortfarande är möjligt att undvika ett sådant scenario – om världen agerar snabbt.
Risken för att vi går en värld till mötes med omfattande brist på vatten är ett av de ämnen som diskuteras under den pågående internationella vattenkonferensen i Stockholm, som avslutas på fredag.
Lall menar att de bedömningar som gör gällande att nästan hälften av jordens befolkning kommer att leva i områden med stor brist på vatten år 2030 är realistiska – om inget görs för att hejda utvecklingen.
-Men om vi kan förvandla denna oro till konkret handling, främst genom att förbättra användningen av vattnet inom jordbruket – som utan jämförelse har den största och minst effektiva vattenkonsumtionen, så skulle vi kunna förhindra denna katastrof, säger Lall.
Gary White, vid organisationen Water.Org, befarar att bristen på vatten kommer att leda till konflikter inom de kommande åren.
-I synnerhet i områden där bristen på vatten är stor och där det bor stora mängder fattiga människor, säger White till IPS.
Samtidigt tror han att de flesta stater till sist kommer att agera för att undvika att riktigt stora konflikter bryter ut.
-Men dessa kriser och konflikter kommer i första hand att drabba de fattiga eftersom det alltid kommer att finnas alternativ för de mer välbeställda i form av teknik för att rena lokala vattenresurser, eller transportera vatten genom långa ledningar, säger White.
