Rio de Janeiro, 120710 (IPS) – Händelser i ett fiskesamhälle i delstaten Rio de Janeiro – långt från de flotta omgivningarna där FN:s världsmöte om hållbar utveckling hölls – visar att aktivisters kamp mot miljöbrott kan kosta dem livet.
Fredagen den 22 juni, samma dag som FN-konferensens slutdokument undertecknades av statscheferna, rapporterades två fiskare och miljöaktivister, Almir Nogueira och Jõao Luiz Telles, försvunna i Magé i Guanabara Bay, 84 kilometer norr om Rio de Janeiro.
Nogueiras kropp hittade två dagar senare, fastbunden vid en sänkt båt. Telles kropp, med händer och fötter bundna i fosterställning, spolades i land vid ett närliggande samhälle.
-Havets män kommer att dö i havet. Det är budskapet de sänder oss, sa Alexandre Anderson, fackföreningsledare för Associaçao Homens e Mulheres do Mar, Ahomar, tårögd vid ett protestmöte den 29 juni som hölls för att kräva myndigheternas omedelbara utredning av dödsfallen.
Nogueira och Telles var ledare inom Ahomar, en fackförening för yrkesfiskare med cirka 2 000 medlemmar som bekämpar miljöförstöring i Guanabara Bay. Området är starkt förorenat av avloppsvatten och utsläpp från raffinaderier och andra industrier längs stränderna.
Ahomar arbetar med att öka medvetenheten om de sociala och miljömässiga konsekvenserna av de stora industrierna och försöker förhindra att företag tar död på fisket som de är starkt beroende av. Sedan 2007 har förbundet protesterat mot byggandet av Complexo Petroquímico, Comper, en enorm petrokemisk anläggning i delstaten Rio de Janeiro som det statliga oljebolaget Petrobras ligger bakom.
Ahomar hävdar att Comper-projektet har skadat fisket och gjort att det minskat med 80 procent i Guanabara Bay samt påverkat människors hälsa och djurlivet negativt. Fiskarna har utsatts för hot och det har skett flera mord.
Paulo Souza, som var ekonomiansvarig i Ahomar, sköts till döds inför sin familj 2009. Márcio Amaro, som grundade Ahomar, mördades i sitt hem inför sin fru och mor 2010. Inget av morden har klarats upp.
-Det handlar inte bara om ett säkerhetshot. Människor har mist livet till följd av sin aktivism, sitt befogade motstånd mot förstörelsen av Guanabara Bay, säger Sandra Carvalho, aktivist från människorättsgruppen Justiça Global, till IPS.
Fiskarna har inte återvänt till sitt arbete sedan händelserna. Ingen vågar ge sig ut på havet längre.
Marcelo Freixo, som tillhör vänsterpartiet PSOL och som är ledamot i delstaten Rios parlament och ordförande i kommittén för mänskliga rättigheter i delstaten Rio de Janeiros lagstiftande församling, säger till IPS att de företag som står för byggandet av Comper anlitar säkerhetsföretag som använder sig av hot och som också ligger bakom dödsskjutningar.
Men han tror inte att det handlar om beställningsmord från Petrobras, han poängterar dock att oljegiganten inte kan låtsas som om de inte har någonting med det att göra.
-Det är Petrobras projekt och företaget måste ta ansvar för vem de tecknar avtal med.
Anderson säger till IPS att alla på Ahomar vet vilka mördarna är.
-De är människor som tjänar en massa pengar på industrialiseringen i Guanabara Bay. De arbetar inom säkerhetsföretag eller mark- och transportföretag. De har inflytande i de lokala parlamenten.
En utredning ledd av Freixo har visat att det i Magé och andra städer i delstaten Rio finns kriminella polisgäng som lokala makthavare samarbetar med. Gängen kallas för miliser och arbetar ofta på order av eller med samtycke från de lokala makthavarna.
Petrobras uppger till IPS att företaget inte känner till något om de två fiskarna som hittats döda och nekar till att de utsatt fiskare för hot. Företaget framhåller att de tar hänsyn till miljön och lokalsamhället i sin verksamhet. “Petrobras tar socialt och miljömässigt ansvar, vilket vi också kräver av våra underleverantörer,” meddelar företaget.
