Peshawar, 120614 (IPS) – Nyligen dömdes en pakistansk läkare till ett långt fängelsestraff för att ha hjälpt USA att hitta Usama bin Ladin. Läkaren påstås ha samarbetat med CIA för att lokalisera terroristledaren med hjälp av ett falskt vaccinationsprogram, något som enligt kritiker innebär ett bakslag i kampen för att bekämpa polio i gränsområdena mot Afghanistan.
Läkaren Shakil Afridi dömdes nyligen till 30 års fängelse för att ha hjälpt den amerikanska underrättelsetjänsten att samla in de DNA-bevis som ledde till att USA kunde spåra upp och sedan döda Usama bin Ladin i sitt hem i staden Abbottabad i maj förra året.
Organisationen Läkare utan gränser, MSF, har varnat för att CIA:s påstådda metod – att använda sig av ett falskt vaccinationsprogram i syfte att hitta bin Ladin – kan få konsekvenser för framtida vaccinationskampanjer.
Redan innan domen mot Afridi så fanns det bland befolkningen i Fata, Pakistans federalt styrda klanområden, en misstänksamhet mot poliovaccinationerna. Detta eftersom det spridits rykten om att dessa kampanjer i själva verket ingår i en amerikansk konspiration för att göra befolkningens barn sterila.
-Problemen med att människor vägrar låta vaccinera sig är inte nya, men Afridis fejkade vaccinationsprogram har inneburit ytterligare ett bakslag i vårt arbete, säger läkaren Rekhanullah Khan, som arbetar med att bekämpa spridningen av polio i Fata.
Hittills i år har det rapporterats om 22 nya fall av polio i Pakistan, varav 10 i Fata.
Qari Mohammad Akram, som bor i Bajaur i Fata, är övertygad om att poliovaccinationerna egentligen syftar till något annat än att hejda spridningen av den allvarliga sjukdomen.
-Detta är ett amerikanskt program som syftar till att minska den muslimska befolkningen och försvaga oss så att vi inte längre kan försvara islam, säger han i en telefonintervju till IPS.
Läkaren Elia Curry, som leder Världshälsoorganisationen WHO:s arbete för att bekämpa polio i Pakistan, sade nyligen till den engelskspråkiga pakistanska dagstidningen The Dawn att virussjukdomen kommer att fortsätta att härja i landet så länge som ett stort antal barn fortfarande inte har blivit vaccinerade.
Enligt WHO finns det en förhöjd risk för att polion ska spridas från Fata till många andra delar av landet eftersom det pågår en storskalig migration från området.
I början av juni inleddes en stor vaccinationskampanj i Pakistan, som förväntas nå ut till 17 miljoner barn. Många barn i Fata kommer dock inte att kunna få sitt vaccin på grund av de militära operationer som pågår mot de talibaner som finns där.
Vissa föräldrar menar att det främst är de stridande parterna i Fata som är orsaken till att barnen hotas att drabbas av polio.
-Både armén och talibanerna bär ansvaret för att min dotter har blivit invalidiserad, säger Allah Noor, vars 21 månader gamla dotter Salma nyligen diagnosticerades med polio.
Förra året rapporterades 198 fall av polio i Pakistan, den högsta siffran i världen. Och enligt WHO kommer resultatet inte att bli bättre i år, om man inte omgående lyckas nå ut med massvaccinationer.
*IPS kan erbjuda våra prenumeranter bilder till vissa av våra artiklar. Dessa säljs separat till ett fast pris på 500 kronor styck, eller genom särskilda bildabonnemang. Om ni vill publicera denna bild var vänlig och mejla vår svenska redaktion på: sweden(a)ipsnews.net och meddela att ni använt den.
