Kabul, 120509 (IPS) – Trots att många nya medier har lanserats i Aghanistan på senare år så har pressfriheten förblivit begränsad. Landet är dessutom på väg att bli ett av de farligaste i världen för journalister.
Bara under det senaste årtiondet har 16 journalister mördats i Afghanistan, och hittills har inget av morden klarats upp. Att landets president Hamid Karzai dessutom talat så tyst om denna straffrihet oroar aktivister som kämpar för yttrandefriheten.
Efter att talibanerna störtades 2001 så exploderade mediemarknaden i landet och mängder av nya tidningsredaktioner och tv- och radiokanaler lanserades. För närvarande finns det runt 200 tidningsredaktioner, 44 tv-stationer och över 140 radiokanaler, samt 8 nyhetsbyråer i landet. Och de blir hela tiden fler till antalet.
Dessvärre har inte utvecklingen skapat en friare journalistik. De flesta medierna har kopplingar till regeringen, olika krigsherrar, koalitionsstyrkorna, eller till mäktiga och förmögna män. Och ingen av dessa låter sina reportrar göra jobbet ordentligt.
Presslandskapet i Afghanistan påminner om ett slagfält där journalisterna hela tiden tvingas strida för att kunna rapportera om sanningen.
Tv-journalisten Nazir Fayaz, 34, hade arbetat på kanalen Ariana i flera år, innan han nyligen avskedades efter att ha hamnat i en konflikt med den iranske ambassadören i landet. Detta efter att Fayaz i samband med att han intervjuade ambassadören kritiserade dennes uttalande om att det afghanska folket skulle ha “accepterat den utländska ockupationen”.
Efter att Fayaz kritiska uttalanden om ambassadören hade sänts så greps han och hölls två dygn i häkte. Sedan fick han sparken från sitt arbete, efter påtryckningar från både iranska och afghanska myndigheter.
Efteråt har Fayaz mottagit hotfulla telefonsamtal från såväl den iranska ambassaden som från regeringsföreträdare och talibaner.
-Det är mycket farligt att vara journalist i Afghanistan. Det finns ingen pressfrihet eftersom alla medier kontrolleras av krigsherrar, maffian eller av banker. Och censuren är till och med ännu hårdare i de statliga medierna, säger Fayaz till IPS.
Enligt honom var dock tv-kanalen Ariana TV oberoende fram tills att dess afghansk-amerikanske ägare fick en senatorspost.
Fayaz överväger nu att sluta som journalist.
-Det finns inga möjligheter att göra ett hederligt arbete inom medierna i Afghanistan, säger han.
Fayaz menar samtidigt att fria medier är en förutsättning för att det ska gå att skapa fred i landet.
-Men om det inte finns någon pressfrihet blir resultatet det motsatta.
Det har förekommit en serie av riktade mord på journalister i landet, och varje år rapporteras hundratals fall av våld mot journalister.
Det har även blivit allt vanligare att kvinnliga journalister utsätts för hot. År 2007 mördades Zakia Zaki, ägare till radiostationen Radio Peace i Kandahar. Hon sköts till döds i sin säng, där hon låg och sov tillsammans med sin lilla pojke.
Men trots farorna vägrar många reportrar att ge upp. Journalisten Najeeba Feroz, 24, arbetar för BBC Afghanistan, som har sändningar på både dari och pashto. Redaktionen i Kabul är inrymd i en byggnad som bevakas av beväpnade vakter. Innan hon började på BBC arbetade Feroz för flera lokala medier, men hon tröttnade på alla begränsningar och att journalistiken var så politiskt styrd.
-De enda val du har står mellan censur och självcensur. Det var anledningen till att jag började arbeta för BBC. Här kontrollerar vi alla källor och rapporterar om korruption även om det berör regeringen eller olika krigsherrar, säger hon till IPS.
Nyligen rapporterade Amnesty International att den afghanske tv-journalisten Nasto Naderi hade gripits av myndigheterna efter en kontroversiell tv-sändning, där Kabuls borgmästare kritiserades. Naderi leder ett program som avslöjat kriminalitet och korruptionsskandaler som berört högt uppsatta politiker. Han har enligt Amnesty suttit häktad sedan den 21 april, och människorättsorganisationen uppmanar myndigheterna att genast frige Naderi, om han inte åtalas för ett verkligt brott och ställs inför en oberoende domstol.
Eftersom hela 72 procent av den afghanska befolkningen inte är läs- och skrivkunnig så är tv och radio de främsta nyhetsmedierna i landet.
