Dhaka, 120206 (IPS) – Nyligen avslöjade Bangladeshs armé att man lyckats avvärja ett militärlett kuppförsök mot premiärminister Sheikh Hasinas regering. Händelsen är ett bevis för att det finns extremistiska religiösa krafter inom landets armé.
Den 19 januari meddelade arméledningen att man lyckats avvärja en statskupp som planerats av en grupp officerare, och att ett flertal personer hade gripits eller satts under bevakning.
-Tydlig information har framkommit om en grupp officerare som varit involverade i en konspiration i syfte att störta den demokratiska regeringen, sade brigadgeneral Masud Razzaque.
Enligt Razzaque har åtminstone två av de gripna kuppmakarna medgivit att de har kopplingar till den förbjudna extremistgruppen Hizbut-Tahrir, HuT, vilket bevisar att de religiösa extremisterna fortfarande har anhängare inom landets armé.
På HuT:s hemsida finns en öppen uppmaning till Bangladeshs officerare att störta premiärminister Hasina, “era bröders mördare”, för att befria folket från “underkastelsen till USA och Indien”.
-De första utredningarna tyder på att det inte kan uteslutas att det förekommit kontakter med bangladeshier som inte bor i landet, sade Razzaque i samband med presskonferensen.
Det är ett tecken på att krafter som fortfarande är negativt inställda till att Bangladesh frigjorde sig från Pakistan 1971 kan ha medverkat i kuppförsöket.
HuT är kända för att ha starka kopplingar till exil-bangladeshier bosatta i Storbritannien och till andra islamistiska grupper som är motståndare till den sekularism som premiärminister Sheikh Hasinas parti Awami League företräder.
Detta är första gången som landets försvarsmakt erkänt att det finns extremister inom de egna leden. Detta trots att Bangladesh genomlevt en lång rad statskupper, med början i den kupp där landsfadern Sheikh Mujibur Rehman, pappa till den nuvarande premiärministern, dödades.
Det är allmänt känt att det inom Bangladeshs armé råder en djup spricka mellan de officerare som står bakom frigörelsen från Pakistan, och dess motståndare. En konflikt som gett näring till inte mindre än 19 kuppförsök i landet.
Kuppförsöket som nu avslöjats kommer efter att ett antal officerare som dömts som skyldiga på mordet på Sheikh Mujibur Rehman för 40 år sedan har avrättats.
Premiärminister Hasina har även beslutat att åtala ett antal politiska ledare, däribland den forne islamistledaren Golam Azam, för att ha medverkat i de övergrepp som Pakistans militär begick i sina försök att stoppa den bangladeshiska frigörelsen.
Azams parti Jamaat-e-Islami ingår i den koalition av fyra oppositionspartier som leds av landets tidigare premiärminister Khaleda Zia.
Hasina, som även var premiärminister i landet 1996-2001, kom återigen till makten i början av 2009. Strax därefter beslöt hennes regering att förbjuda tolv religiösa grupper som misstänktes för att ha starka baser i olika delar av landet.
En av dessa grupper var Jamaat-ul Mujahideen Bangladesh, JMB, som misstänks ha band till den pakistanska förbjudna terrororganisationen Lashkar-e-Toiba.
I augusti 2005 genomförde JMB hundratals samordnade bombdåd över hela landet, varpå över 200 medlemmar av gruppen greps av polisen. Flera av gruppens ledare har dessutom avrättats. De senaste åren har dock stora mängder vapen och ammunition beslagtagits vid tillslag mot dess anhängare, vilket bevisar att JMB har förmågan att omorganisera sig och skaffa nya medlemmar.
Regeringens sekulära linje har blivit allt hårdare utmanad av oppositionen, som har en mer islamistisk framtoning.
Tidigare i januari anklagade oppositionsledaren Khaleda Zia regeringen för att ha gripit flera arméofficerare och utsatt dem för tortyr. Khaledas uttalande avvisades av arméledningen, som dock medgav att man åtalat officerare som ansågs ha brutit mot sina förpliktelser.
Under åren ha Hasinas Awami League mött ett våldsamt motstånd från landets så kallade “islamiska nationalister” som uppenbarligen inte tror på de demokratiska principerna.
Hasinas regering har även haft vänliga relationer till grannlandet Indien, som hjälpte Bangladesh att uppnå självständighet från den militärjunta som vid den tiden hade makten i Pakistan.
Hasina, som kom till makten med två tredjedelars majoritet i parlamentet i januari 2009, har med hjälp av en stor allians bestående av 14 partier arbetat för att säkerställa landets sekulära konstitution.
Detta har retat upp många av landets religiösa grupper. I februari 2009 utbröt en revolt bland landets paramilitära styrkor där över 70 personer dödades – varav 57 officerare i armén.
Bangladeshs armé har ofta fått beröm för sina insatser som fredsbevarande styrka inom FN. Det är en roll som armén inte vill riskera, och därför är det inte särskilt troligt att man är beredda att delta i störtandet av en demokratiskt vald regering. De senaste händelserna i landet har däremot visat att man måste hantera extremisterna som finns inom de egna leden.
*IPS kan erbjuda våra prenumeranter bilder till vissa av våra artiklar. Dessa säljs separat till ett fast pris på 500 kronor styck, eller genom särskilda bildabonnemang. Om ni vill publicera denna bild var vänlig och mejla vår svenska redaktion på: ipsnews(a)telia.com och meddela att ni använt den.
