Peking, 111208 (IPS) – Förtrycket av oliktänkande och regimkritiker har ökat kraftigt i Kina. Det hävdar den kinesiske dissidenten och poeten Liao Yiwu, som i somras gick i exil. Enligt honom har övergreppen ökat eftersom västvärlden minskat sina påtryckningar mot de kinesiska ledarna.
Liao Yiwu är en tidigare politisk fånge och välkänd kinesisk poet som är mest känd för sin dikt “Massakern”, som handlar om händelserna vid Himmelska fridens torg 1989. I somras gick han i exil, då han landvägen tog sig över till Vietnam.
Liao Yiwu befinner sig för närvarande i USA där han lanserar sin bok “Gud är röd: Den hemliga historien om hur kristendomen överlevde och blomstrar i det kommunistiska Kina”, en bok om de olagliga kyrkor i landet som ständigt utsätts för razzior. Enligt poeten har förtrycket mot oppositionen i landet inte varit så hårt sedan 1989.
-Först hårdnade statens kontroll över internet. Sedan började man använda maffiametoder i syfte att få bort intellektuella och dissidenter, säger Liao i en telefonintervju från USA.
Han menar att det ökande förtrycket hänger samman med att västvärldens påtryckningar mot de kinesiska makthavarna har minskat.
-Efter den 4 juni 1989 var regeringen åtminstone emellanåt oroade över påtryckningarna från länderna i väst. Men nu har de intagit en hårdare attityd – de vägrar foga sig för påtryckningar eftersom de känner att västvärlden är ekonomiskt beroende av dem.
Enligt Liao Yiwu har dessutom länderna i väst lagt sina principer åt sidan och i allt mindre grad valt att tala om mänskliga rättigheter, i syfte att ställa sig in hos den kinesiska ledningen.
-Detta har gjort att regeringen är mer djärv med de metoder man använder för att slå till mot dissidenter, säger Liao Yiwu.
Människorättsorganisationer har samtidigt uttryckt sin oro över det ökande antalet “ofrivilliga försvinnanden” i landet, en term som används för att beskriva de kinesiska aktivister som i hemlighet hålls inspärrade av myndigheterna.
Den världskände kinesiske konstnären Ai Weiwei är en av de personer som fallit offer för metoden. Han försvann efter att ha gripits den 3 april i år, men släpptes sedan igen den 22 juni, efter att fallet väckt internationell uppmärksamhet.
Men Ai Weiwei är bara den mest kände av de dussintals personer som under året har försvunnit i häkten utan tillgång till advokater, och utan att deras anhöriga har fått någon vetskap om var de befinner sig.
Sedan mitten av februari i år, då landets makthavare började oroa sig för att den arabiska våren även skulle sprida sig till Kina, har minst 26 författare, bloggare, konstnärer och människorättsaktivister fallit offer för “ofrivilliga försvinnanden”.
Tusentals andra kineser hålls dessutom fängslade i så kallade “svarta fängelser” över hela landet, enligt en rapport från Human Rights Watch, HRW, som publicerades 2009.
Särskilt stor risk att gripas löper företrädare för etniska minoriteter. Enligt HRW har dussintals – kanske hundratals – uigurer från den oroliga provinsen Xinjiang försvunnit spårlöst i efterdyningarna till de upplopp som rasade i regionen 2009.
-Under de senaste två åren har problemen i Kina förvärrats betydligt, säger Phelim Kine, Asienexpert vid HRW.
Enligt Phelim Kine har minst 30 välkända personer under året förts bort av myndigheterna under kortare eller längre tid.
-Och vi vet att om de riktar in sig på att föra bort kända individer så sker detsamma med många fler som är mindre kända.
De kinesiska myndigheternas metod att föra bort människor i hemlighet kan dessutom komma att få lagligt stöd snart. I slutet av augusti lades det fram ett förslag om att ge landets polis rätten att hålla misstänkta personer gripna i upp till ett halvår utan att de ska ha rätt att vare sig kontakta sina familjer eller juridiska ombud. Förslaget innebär att staten ges rätt att hålla personer gripna på hemliga platser i de fall de är misstänkta för terrorbrott, brott mot rikets säkerhet eller allvarlig korruption.
Kritiker menar att om förslaget går igenom så innebär det ett brott mot internationella lagar.
Professor Jerome A. Cohen, expert på kinesisk juridik vid New York University School of Law, anser att det finns en risk att de nya reglerna kan komma att utnyttjas av den kinesiska polisen, som redan är kända för att tolka lagarna på egen hand. Cohen säger att det är troligt att de nya reglerna kommer att antas – vilket skulle göra det möjligt att hålla vissa personer gripna utan att deras familjer underrättas och utan att de ges möjlighet att få ett juridiskt ombud.
– Frågan om hot mot “rikets säkerhet” är det som oroar människor, eftersom i stort sett allt kan bedömas som ett hot mot statens säkerhet under den nuvarande regimen. I praktiken kommer det att bli upp till polisen att bedöma vad dessa ord betyder, säger Cohen.
