Budapest, 110601 (IPS) – Orörd urskog i Karpaterna som hotats av skövling kommer nu att få ett bättre skydd. Detta efter att sju länder i Östeuropa nyligen undertecknat ett nytt gemensamt avtal.
Urskogen har ett unikt ekologiskt värde och i regionen finns en ovanlig biologisk mångfald med många sällsynta och hotade arter. Skogarna bidrar dessutom till att skydda marken, rena luften och vattnet, samt lagra koldioxid.
Det var vid ett möte i Bratislava i fredags som ministrar från Tjeckien, Ungern, Rumänien, Serbien, Polen, Slovakien och Ukraina undertecknade avtalet.
Området kring bergskedjan Karpaterna, och särskilt på rumänsk mark, är ett av få där Europas stora urskogar finns kvar. I södra Karpaterna finns Europas största urskogsområde som ännu inte styckats upp eller skövlats. Men enligt Världsnaturfonden, WWF, är endast 18 procent av urskogen på en kvarts miljon hektar skyddad.
På andra håll, till exempel Slovakien, är situationen värre. Där utgör endast en halv procent av landets skogsområden numera urskog.
Massiv avverkning i områden med urskog påverkar inte bara skogarna i sig utan hotar också den biologiska mångfalden och särskilt de inhemska arter som behöver skogen för sin överlevnad.
-Avtalet är ett steg i rätt riktning, men när det kommer till kritan handlar det om hur väl det tillämpas. Det finns en hel del saker på papper som inte omsätts i praktiken, säger Andreas Beckmann, chef för Världsnaturfondens program för Donau och Karpaterna.
Illegal avverkning är vanligt i Karpaterna. Dessutom är det inte ovanligt att skidorter, fritidshus och vägar anläggs inom formellt skyddade områden.
Men skyddet av skogar i Europa har stärkts allt mer. EU har nyligen antagit ny lagstiftning mot olaglig avverkning och flera direktiv kring förlust av värdefull skog.
-Den nya EU-lagstiftningen ställer mycket specifika krav på EU-länderna när det gäller köp av timmer på den europeiska marknaden, säger Beckmann till IPS.
Det finns även andra positiva exempel på insatser för att bekämpa den olagliga skogsavverkningen i regionen. Rumäniens skogsvårdsstyrelse Romsilva har uppmärksammats för att ha utvecklat ett system för att spåra timmers ursprung, en modell som kan komma att bli en förebild i andra länder.
Skogsskövlingen världen över beräknas stå för så mycket som 20 procent av de globala utsläppen av växthusgaser och leder till att nära ett hundra arter utrotas varje dag.
