Bangkok, 101108 (IPS) – Kort efter att resultatet av söndagens val i Burma offentliggörs kan fredspristagaren och oppositionsledaren Aung San Suu Kyi, som blivit en ikon för landets demokratirörelse, komma att släppas fri.
Militärjuntan väntas offentliggöra valresultatet inom ett par dagar, medan Aung San Suu Kyis husarrest löper ut den kommande veckan.
Men samtidigt som Burma, eller Myanmar, står inför ett politiskt vägskäl i samband det nyligen genomförda valet i landet kommer också Suu Kyis roll att utmanas. Hur mycket makt och inflytande kommer hon ha för att samla sina anhängare knappt en vecka efter landets första allmänna val på tjugo år? Om man ska tro landets militära ledare kommer Suu Kyi att friges 13 november efter att ha suttit i husarrest i sju år.
Men det politiska landskapet som Suu Kyi kommer att möta kommer att vara annorlunda jämfört med de två tidigare tillfällena, i juli 1995 och i maj 2002, när hon släppts fri. Aung San Suu Kyi har suttit i husarrest i över 14 år sedan 1989, i sitt hem i staden Rangoon.
Partiet som hon var med och grundade 1988, Nationella demokratiförbundet, NLD, förbjöds i år efter att NLD beslutat att bojkotta landets val.
Förbudet har dock inte stoppat NLD från att försöka hävda sin oppositionella roll. Vid det allmänna valet 1990 fick NLD över 80 procent av platserna i parlamentet, men militärjuntan vägrade att erkänna valresultatet.
Sedan i augusti har partiföreträdare riskerat långa fängelsestraff genom att de genomfört en kampanj för valbojkott.
-Vi har sagt till folk att de har rätt att hålla sig borta från valbåsen, säger Ohn Kyaing från NLD i en telefonintervju med IPS.
Kampanjen har genomförts med hjälp av partiets stora nätverk av medlemmar och syftet har varit att påminna väljarna om NLD:s betydelse, säger 67-åriga Ohn Kyaing som släpptes 2005 efter att ha avtjänat ett 16-årigt fängelsestraff som politisk fånge.
Resultatet av NLD:s valbojkott och hur NLD kommer att hantera den opposition som valts kommer visa hur Suu Kyis inflytande kommer att se ut efter valet och efter frigivningen.
-I och med kampanjen där människor uppmanades att inte rösta sätts NLD:s och Suu Kyis inflytande på prov. En vald regering och opposition, oavsett felaktigheter under valprocessen, kommer inte att bara kunna avfärdas av henne. De fanns inte när hon frigavs senast. Dock har Suu Kyi “en politisk roll som bara hon kan ha”. Hon har möjlighet att pröva de nya förhållandena och även omstörta dem, säger en valanalytiker i Rangoon som vill vara anonym.
Strax efter hennes förra frigivning i maj 2002 gav Suu Kyi sig ut på en landsomfattande turné för att nå ut till olika delar av befolkningen. Till juntans förtret bekräftades hennes inflytande genom att hon drog tiotusentals anhängare. Vid ett tillfälle i maj 2003 attackerades NLD-anhängare och 282 människor dödades av grupper med kopplingar till juntan. Händelsen ledde fram till att Suu Kyi sattes i husarrest för tredje gången.
Juntaledaren Than Shwe har sett till att göra sig av med de mer pragmatiska ledarna inom militärjuntan som Suu Kyi tidigare förhandlat med. Det är också Than Shwe som kommer att avgöra hur mycket politiskt utrymme som Suu Kyi kommer att få om hon släpps fri.
