Nagoya, 101018 (IPS) – Södra Afrikas småbönder är inte intresserade av den “gröna revolution” som bland andra storsatsande Alliance for a Green Revolution in Africa arbetar för. Det visar en ny omfattande studie, där småbönderna själva för första gången fått möjlighet att uttrycka sin vilja.
Afrika hungrar – 240 miljoner människor är undernärda. Men familjejordbrukare i västra Afrika sätter inte sitt hopp till nya fröer, kemiska gödningsmedel och bekämpningsmedel. I stället vill dessa småbönder använda lokalt spannmål, undvika kemiska medel – och framför allt – att jordbruksforskningen inriktas på att försöka hitta lösningar på deras problem.
Det visar den ny studie som lanserades i samband med att FN:s världslivsmedelsdag inföll på lördagen.
-Dessa småbönder uttrycker en klar vision. De motsätter sig den inställning som företräds av Alliance for a Green Revolution in Africa, säger Michel Pimbert från det Londonbaserade Internationella institutet för miljö och utveckling, IIED.
IIED står bakom den nya rapporten och Michel Pimbert har deltagit i arbetet med studien. Han berättar att rapporten bygger på en dialog där småbönder och andra matproducenter fått möjlighet att komma med egna rekommendationer.
-Forskningen och jordbrukspolitiken tenderar att strunta i de värderingar, de behov och den kunskap som finns hos dem som själva producerar den mat vi äter. Ofta tjänar den istället stora kommersiella intressen, som de stora livsmedelsföretagen och de multinationella fröföretagen, säger Pimbert till IPS.
Olivier De Schutter, FN:s särskilde rapportör om livsmedelsfrågor, menar att jordbruksforskningen i framtiden måste bli mer demokratisk och ansvarstagande gentemot medborgarna. I ett förord till IIED:s rapport skriver De Schutter att han ser mycket positivt på att man i studien låtit bönderna själva komma med förslag på vad forskningen borde inriktas på.
Närmare en halv miljard afrikaner är beroende av sina små familjejordbruk, varav många är kvinnor.
Kritiker är mycket oroade för den inriktning som jordbruksforskning tagit i Afrika, en forskning som i första hand bedrivs med stöd från biståndsgivare. Det är även de biståndsgivande länderna som beslutar vilken typ av forskning man ska stödja, och enligt Pimbert har detta resulterat i att forskningen är inriktad på en form av jordbruk där nya fröer måste köpas in varje år, samt användning av kemiska gödningsmedel.
För att istället ta reda på vad de afrikanska småbönderna själva vill ha hjälp med så genomförde en fristående grupp bönder i Mali en granskning av jordbruksforskningen. Sedan bildades två medborgargrupper, bestående av mellan 40 och 50 vanliga bönder och matproducenter, som fick till uppgift att diskutera med olika experter och själva komma med förslag på vilken typ av forskning de vill ska bedrivas.
Bönderna föreslår bland annat att jordbrukarna själva ska få vara med och besluta om vilka frågor som ska prioriteras – samt ett ökat fokus på traditionella grödor och ekologiskt jordbruk. En annan synpunkt är att forskningen borde finansieras av de lokala regeringarna istället för av utländska intressen, som för närvarande är fallet i Västafrika.
-Något liknande har aldrig genomförts i Västafrika tidigare. Men vanliga bönder i Kanada eller USA har heller aldrig blivit tillfrågade om vad de anser att jordbruksforskningen ska var inriktad mot, säger Pimbert.
Efter matkrisen 2008 har starka krafter arbetat för att uppnå en “ny grön revolution” i Afrika. Främst leds den kampen av Alliance for a Green Revolution in Africa, Agra. Det är en mångmiljardsatsning, som bland annat finansieras av Bill Gates, med FN:s tidigare generalsekreterare Kofi Annan i spetsen. Agras målsättning är att småböndernas skördar minst ska fördubblas. Detta ska bland annat uppnås med hjälp av nya frösorter, som bland annat ska tåla torka bättre.
-Bönderna vill ha en forskning som kan hjälpa dem att ge mat till sina familjer och få en del över att sälja på marknaden. Våra konsulter har varit ute på fältet och talat med bönder, och vi försöker göra deras röster hörda, säger Sylvia Mathews Burwell, som sitter i Agras styrelse.
Kritiker menar dock att Agras målsättning påminner om en nedskalad version av det jordbruk som bedrivs i USA och Europa, med fokus på att öka produktionen med hjälp av så kallade hybridfröer och gödningsmedel.
En av kritikerna är Hans Herren, ordförande för organisationen Millennium Institute i Virginia, som menar att Agras linje riskerar att göra bönderna beroende av leverantörer istället för att ge bönderna själva en möjlighet att styra sin verksamhet. Herren menar att de afrikanska jordbruken inte har några behov av en mer storskalig industriell matproduktion där man är beroende av leverantörer av gödningsmedel – utan av att småbönderna istället får en möjlighet att ställa om till ett mer ekologiskt jordbruk.
