Maputo, 100906 (IPS) – Stigande priser på bröd och bränsle har lett till upplopp i Moçambiques huvudstad Maputo. Tusentals människor har gått ut i strejk i protest mot prishöjningar på flera viktiga basvaror.
Polisen har svarat med att öppna eld mot demonstranter i flera av Maputos förorter. Flera personer har dödats, däribland två barn. En man sköts till döds i sitt eget hem. På flera håll byggs barrikader av bildäck och tjock rök ligger tung över staden samtidigt som kravallerna utmynnat i en generalstrejk.
Affärer och skolor förblir stängda och de allmänna kommunikationerna fungerar nätt och jämt. Människor uppmanas att fortsätta strejken eftersom regeringen inte svarat på de krav som ställts.
-Vi har gått ut i strejk på grund av de höga priserna på ris, olja, vatten och bränsle. Vi klarar det inte längre. Våra föräldrar tjänar inte mycket, säger Cesaltina Sebastiao-Dimas, en av demonstranterna, till IPS.
Matpriserna i Moçambique har skjutit i höjden i år. Det är ett resultat av en snabb devalvering av landets valuta, metical, och att de statliga subventionerna av matvaror har tagits bort. De ökande matpriserna världen över har försvårat situationen i landet eftersom Moçambique är importberoende, inköpen har därmed blivit dyrare.
Regeringens talesperson Alberto Nkutumula sa vid ett möte med pressen i slutet av förra veckan att prisökningarna är “oåterkalleliga”.
-Generellt sett är strejken en bra sak. För en minimilön kan man inte ens köpa en säck ris, säger arbetaren Xavier Alfredo Cherinoza till IPS.
Men strejken handlar inte bara om höga kostnader för mat, elektricitet eller vatten, utan också om orättvisorna. Många känner sig svikna av regeringen och ser hur landets politiker slösar pengar på dyra bilar medan en stor del av befolkningen lever i fattigdom.
