Stockholm, 090819 (IPS) – “Vi kan se till att astronauter har tillgång till rent dricksvatten på sina rymdfärder till månen, men inte att slummens invånare i Kibera i Nairobi eller i Dharavi i Mumbai har det,” säger Anders Berntell.
Sedan i söndags pågår Världsvattenveckan, World Water Week, i Stockholm, ett internationellt arrangemang som arrangeras av Siwi och som i år har samlat över 2400 vattenexperter, vetenskapsmän, politiker, företagare och företrädare från organisationer från hela världen. I år är allmän tillgång till vatten i fokus.
Anders Berntell poängterar att världssamfundet måste prioritera att se till att alla människor har tillgång till rent vatten.
– Vi är övertygade om att tillgång till vatten är något som bidrar till social och ekonomisk utveckling för länder och människor på ett påtagligt sätt, säger Anders Berntell.
För närvarande saknar över 880 miljoner människor världen över tillgång till rent dricksvatten och cirka 2,5 miljarder människor saknar tillgång till grundläggande sanitet, enligt FN.
IPS: Ett av FN:s millenniemål handlar om att till 2015 halvera antalet människor som saknar tillgång till rent vatten och sanitet. Eftersom bristen på vatten blir allt mer utbredd, tror du att man kommer att nå målet? Om inte, varför? Anders Berntell: Jag tror att vi kan nå målet som gäller tillgång till rent dricksvatten, men vi är långt ifrån att uppfylla målen som gäller sanitet. Frågan är hur vi kan sköta servicen på bästa sätt och hur vi kan möta behovet hos allt större befolkningar. Klimatförändringarna kommer att komplicera det hela, vi måste tänka på att anpassa oss efter dem.
IPS: FN arrangerar ett toppmöte i New York, den 22 september, om klimatförändringarna där 150 ledare från länder världen över ska träffas. Hur påverkar klimatförändringarna vattenresurserna? Borde vatten finnas med som en tydligare fråga under toppmötet? Anders Berntell: Ja, vattenfrågor borde tas upp i alla klimatdiskussioner. De mest allvarliga konsekvenserna av klimatförändringarna berör tillgång till vatten. Traditionellt sett har vattenfrågor och klimatfrågor skilts från varandra, men man kan inte tala om det ena utan att tala om det andra. Till och med FN:s klimatpanel, IPCC, har påpekat att vattenfrågor inte har fått tillräcklig uppmärksamhet i klimatdiskussionerna.
IPS: Varför har inte vattenfrågor funnits med i klimatdiskussionerna och förhandlingarna? Anders Berntell: Vatten har ansetts vara en sidofråga, men det är en missuppfattning. Vatten är ett grundelement. Vattnet, sjöarna, floderna och grundvattnet är “vår planets blodomlopp”, som vår vetenskapliga rådgivare Malin Falkenmark sa redan på 1970-talet.
Vårt samhälle är helt beroende av vatten. När tillgången på vatten förändras påverkas också matproduktionen, energiproduktionen, skogen, folkhälsan, med mera.
IPS: När det gäller vattenområden mellan länder, ser du det främst som en källa till konflikt eller en möjlighet att skapa samarbeten länder emellan? Anders Berntell: Vi måste vara realistiska och inse att det kan leda till både konflikt och samarbete. Men vi tror att det finns stora möjligheter till samarbete och det är vår uppgift att visa det för kustländer som strider om vattnet, att de kan gynnas av att samarbeta om vattenresurserna.
