Paris, 090713 (IPS) – Frankrikes president, Nicolas Sarkozy, har meddelat att han vill förbjuda användandet av burka, men kritiker menar att ett förbud kommer att motverka sitt syfte.
– Att förbjuda vad människor väljer att ha på sig är verkligen extremt. Det är sorgligt när det handlar om människors tro, säger Lino, en 26-årig fransman som konverterat till Islam.
På de livliga gatorna runt Boulevard de Belleville finns en blandning av människor med olika ursprung. Här bär kvinnor klädesplagg som chador, slöja, jeans, sommarklänningar och traditionella afrikanska klänningar, men ingen bär burka.
En försäljare skrattar när han får frågan om han säljer burkor – en heltäckande fotsid klädnad med slöja även för ansiktet.
– Ja, jag har några i lager, men jag har aldrig sålt någon. Så var finns burkan som de vill förbjuda?, säger han.
Frankrikes president, Nicolas Sarkozy, meddelade förra månaden att han kan tänka sig ett förbud mot att bära burka offentligt. Det var under ett tal till parlamentet på slottet Versailles som han ifrågasatte muslimska kvinnors rätt att bära det heltäckande plagget.
“Burkan är inte en religiös symbol, den är ett tecken på underkastelse”, sa presidenten och slog fast att klädesplagget inte är välkommet i Frankrike.
Presidenten ställer sig också bakom det flerpartiinitiativ som har tagits av ett sextiotal ledamöter och som syftar till att låta en parlamentarisk kommitté granska huruvida användandet av burka “undergräver den franska sekularismen”. Kommittén ska också utreda om kvinnor som bär burka gör det frivilligt eller av tvång.
Nicolas Sarkozys uttalande har skapat stor debatt och reaktioner bland annat från den nordafrikanska grenen av al-Qaida som meddelat att det innebär en krigsförklaring mot muslimska kvinnor. Frankrike säger sig nu ha beredskap för terrorattacker.
En del hävdar att det blivit stor uppståndelse kring frågan och menar att det hela är ett försök att leda bort uppmärksamheten från den ekonomiska krisen.
– De senaste åtta åren har jag, möjligtvis, sett en kvinna i burka – och jag arbetar i ett område där det finns många människor med utländsk bakgrund. Jag tror att regeringen försöker skapa ett problem av något som i verkligheten inte är ett problem, säger en socialarbetare som vill vara anonym.
Cirka fem miljoner muslimer bor i Frankrike och risken finns nu för ökade spänningar mellan muslimska grupper och de franska myndigheterna.
– Ett förbud motverkar sitt syfte och gör kvinnorna än mer utsatta än de redan är när de tvingas ha burka eller niqab, säger Jean-Marie Fardeau, chef människorättsorganisationen Human Rights Watch i Frankrike.
Ett eventuellt förbud skulle också innebära en begränsning av yttrandefriheten och religionsfriheten, eftersom det finns kvinnor som bär klädesplaggen av fri vilja. Dessutom skulle det vara diskriminerande med ett förbud som bara gäller muslimska kvinnor både ur ett genderperspektiv och ett religiöst perspektiv, säger han till IPS.
Lagförslaget har fått blandad respons bland de styrande, förortsministern Fadela Amara stödjer förslaget medan invandrings- och integrationsministern Eric Besson är en av dem som är emot en sådan lag.
*IPS kan numera erbjuda våra prenumeranter bilder till vissa av våra artiklar. Dessa säljs separat till ett fast pris på 500 kronor. Om ni vill publicera denna bild var vänlig och mejla vår svenska redaktion på: ipsnews(a)telia.com och meddela att ni använt den.
