Guatemala City, 090713 (IPS) – Nästan 30 000 personer har utvisats till Guatemala från USA hittills i år. Fattigdomen gör att många drömmer om ett bättre liv i USA, men fängslas och skickas tillbaka till hemlandet om de saknar godkända handlingar.
En dag i maj förra året gick Marco Tulio Guerra som vanligt till sitt arbete vid köttpackningsindustrin i Postville, i delstaten Iowa i USA, men samma dag stormade polisen arbetsplatsen och grep honom tillsammans med 388 utländska arbetare. Deras brott var att de använt sig av falska socialförsäkringsnummer.
Mer än åtta månader har gått sedan Marco Tulio Guerra och ytterligare 286 personer från Guatemala skickades tillbaka till hemlandet. De flesta har ännu inte hittat något nytt jobb.
– Det finns inga jobb här. Vi åkte till USA för att vi drömde om att ha råd med ett eget litet hus och en bil eftersom det är omöjligt här, säger han till IPS.
Marco Tulio Guerra var en av dem som skickades tillbaka till Guatemala efter att ha avtjänat ett fem månader långt fängelsestraff. Han är inte ensam. I år har hittills 29 515 personer från Guatemala skickats tillbaka till hemlandet, enligt migrationsmyndigheten i Guatemala.
Av de över en miljon människor från Guatemala som bor utomlands, återfinns 96 procent i USA.
Ett stort antal människor från andra centralamerikanska länder har också skickats till Guatemala sedan de försökt ta sig till USA, bland annat över 12 000 personer från Honduras, över 5000 personer från El Salvador och fler än 500 från Nicaragua.
Det är fattigdomen och “den amerikanska drömmen” som får många centralamerikaner att lämna sina hemländer. Men även befolkningsökningen är en bidragande orsak, även om den sällan lyfts fram.
Guatemala är ett av de länder i Latinamerika med högst befolkningstillväxt. Enligt landets statistiska institut kommer befolkningen att öka från nuvarande 13 miljoner till 28 miljoner år 2050.
Enligt Världsbanken lever ungefär 75 procent av landets befolkning under fattigdomsstrecket. I de norra provinserna, Huehuetenango och San Marcos, lever mellan 25 och 39 procent av befolkningen på pengar från släktingar som arbetar i USA.
Det är också bland annat dessa två provinser som beräknas ha störst befolkningar år 2020, mer än en miljon i varje region, enligt FN:s utvecklingsprogram, UNDP.
Florentín Martínez, som arbetar vid ett forskningscenter vid universitetet i San Carlos i Guatemala, menar att regeringen nu måste satsa på utbildning, sjukvård, arbete och bostadsbyggen för att vända utvecklingen.
