Krakow, 090414 (IPS) – Tusentals människor från Östeuropa, som sökte sig västerut för att söka arbete vid EU-utvidgningen 2004, återvänder nu till hemländerna på grund av konjunkturnedgången.
Jacek Marcin, 27 år, från Krakow i Polen flyttade hem förra månaden efter att ha arbetat som byggare i London under tre år. Han förklarar att han under en period tjänade motsvarande 27 000 kronor i månaden, men att det mot slutet inte blev mer än en tiondel av det.
– Jag gick från att ha ett bekvämt liv till att knappt kunna leva på min lön, säger han till IPS.
Då började han fundera på att återvända till Polen.
– Vänner och släktingar sa att det fanns möjligheter att få arbete. Men nu har finanskrisen slagit lika hårt mot Polen som Storbritannien.
Han förklarar att det är hundratals sökande till de jobb som finns.
– Situationen är väldigt svår och ser inte ut att bli bättre inom den närmsta framtiden, säger Zora Butorova på Slovakiens institut för offentliga angelägenheter.
I samband med EU-utvidgningen år 2004, när unionen växte från 15 till 25 medlemsländer, lämnade hundratusentals människor Östeuropa för arbete i Storbritannien, på Irland och senare även i Spanien.
Det beräknas att en miljon polacker kom till Storbritannien mellan år 2004 och 2008, samt tiotusentals människor från Slovakien, Lettland och Litauen. Många lyckades få jobb, men tvingas nu återvända hem på grund av lågkonjunkturen.
Men krisen har även drabbat hemländerna. Ekonomer förutspår en 15-procentig produktionsminskning i Östeuropa under året. I Bulgarien har cirka 15 000 jobb gått förlorade inom metall, gruv- och textilindustrin, rapporterar lokala medier.
I Rumänien väntar man sig att mer än en tredjedel av de tre miljoner rumäner som arbetar utomlands kommer att återvända. I Slovakien är arbetslösheten uppe i 9,8 procent och enbart i februari var det 1387 personer som ansökte om arbetslöshetsersättning.
