Bryssel, 080507 (IPS) – EU bör ompröva sin satsning på biobränslen för att motverka de stigande globala matpriserna. Det menar den framstående utvecklingsekonomen Jeffrey Sachs.
I samband med ett besök i Bryssel på måndagen sa Sachs att biobränslen är en av orsakerna till den mycket svåra situation världens fattigaste nu står inför, då en allt större andel av deras inkomster går till att köpa mat. Sachs, som är rådgivare till FN:s generalsekreterare Ban Ki-Moon, menar att EU:s politik “verkligen påverkar” matpriserna eftersom man inom unionen gör energi av grödor som annars kunde ha blivit mat.
Ekonomiprofessorn menar att USA:s satsning på biobränslen har en större effekt än EU:s, men påpekade samtidigt den europeiska linjen att förvandla grödor till bränsle är på väg att snabbt öka i omfattning.
– USA:s program har en större påverkan på matpriserna än EU:s, men inget av programmen är förnuftiga i fråga om miljöeffekter, energibalans eller livsmedelspolitik. Jag förespråkar därför en omprövning, sa Sachs.
Förra året beslutade EU:s ledare att en tiondel av de drivmedel som förbrukas inom transportsektorn ska komma från biobränslen till år 2020. Men många kritiker, även EU:s egna forskningsorgan, har uppmanat EU att överge den målsättningen.
EU:s handelskommissionär Peter Mandelson har sagt att unionens biobränslepolitik haft en “minimal” inverkan på matpriserna. Men Olivier de Schutter, FN:s nytillsatte särskilde rapportör om rätten till mat, hävdar att EU:s politik är missriktad. – De ambitiösa målen för produktion av biobränslen som USA och EU har satt upp är ansvarslösa, säger han till den franska tidningen Le Monde.
Olivier de Schutter pekar på att satsningarna på palmolja förstör skogar i Indonesien, och han kallar den stora satsningen på att tillverka bränsle av majs i USA för en “skandal”.
Sachs kritiserade även EU-länderna för att under det senaste året ha minskat sitt bistånd till världens fattiga länder. Mellan år 2006 och förra året så minskade EU-ländernas bistånd från 48 miljarder euro till 46 miljarder.
Sachs menar att det är särskilt viktigt att satsa på det afrikanska jordbruket för att komma tillrätta med de underliggande strukturella problem som förorsakat den nuvarande livsmedelskrisen. Just nu är det nödvändigt med akut matbistånd, men detta är inte någon långsiktig lösning på problemen, påpekade Sachs.
Som lyckat exempel lyfter Sachs fram Malawi, som efter en fruktansvärd missväxt år 2005 lyckats öka skördarna dramatiskt. Detta efter att landets regering genomfört en omfattande jordbrukssatsning. – Fördubblingen av matproduktionen i Malawi under de senaste tre åren är en bedrift som kan kopieras på många andra platser, sa Sachs.
