Kabul, 080429 (IPS) – Över hela Afghanistan uttrycker människor sin frustration över de stigande matpriserna och i flera städer har matkravaller utbrutit. På Kabuls myllrande mjölmarknad är ilskan påtaglig.
– Något måste göras, mitt liv är fruktansvärt, säger Zahir som livnär sig på att leta föremål bland sopor.
Zahir är på marknaden för att köpa mjöl till familjen, som består av elva personer. Men liksom för många andra afghaner har detta blivit allt svårare på senare tid. – Vi kan inte äta längre för priset har gått upp så mycket. Min lille son gråter efter bröd varje dag. Titta på människorna runt mig, de har inte råd att äta varje dag längre, säger han och pekar på en grupp slitna dagarbetare.
Allt fler afghaner har börjat uttrycka sin ilska över de stigande matpriserna. Analytiker har varnat för att många kan komma att hungra samtidigt som den politiska stabiliteten hotas.
Priset på mjöl har nästan fördubblats under årets första månader, och även priserna på ris och andra basvaror har snabbt skjutit i höjden.
Från flera städer det kommit rapporter om upplopp och plundringar. I staden Jalalabad blockerade demonstranter nyligen en motorväg med krav på att regeringen ska se till att matpriserna sjunker.
Många afghaner beskyller regeringen för de höjda matpriserna.
– Regeringsmedlemmarna har fått massor av pengar från biståndsgivare men de bryr sig inte om att lösa detta, skriker Zahir. En arg folkmassa samlas runt honom där han står och talar med IPS. Flera faller in i fördömandet av regeringen, och många säger att de höga matpriserna förstör deras liv. – Titta på mina ben, säger en av dem som samlats på marknaden och pekar på sina förkrympta ben.
– Jag har inte råd med någon medicin eftersom allt jag har går till att köpa bröd.
Haroun Mir vid Afghanistans center för politisk forskning menar att landets regering måste göra mer för att lösa problemen. Men Mir påpekar samtidigt att den nuvarande krisen till stora delar beror på att Afghanistan tvingas importera den mesta maten från grannländerna.
När så Pakistan nyligen beslutade sig för att minska sin export av livsmedel för att skydda sin egen marknad så blev resultatet än högre matpriser i Afghanistan. Experter understryker att livsmedelskrisen hänger samman med globala faktorer, men pekar också på att den bristande lokala matproduktionen beror på de långvariga krigen och att en stor andel av landets åkermarker används för att odla opium. FN beräknar att Afghanistan behöver importera en halv miljon ton vete för att bemöta krisen. Afghanistans regering meddelade nyligen att man kommer att lägga motsvarande 50 miljoner dollar på att importera mat från grannländerna.
Många afghaner menar dock att det som krävs är att regeringen inför ett prisstopp.
– Om regeringen inte löser detta så kommer vi att dö, säger Zahir och folksamlingen runt honom nickar instämmande.
