New Delhi, 080307 (IPS) – Indiens städer är hårt drabbade av tilltäppta vägar och föroreningar. Men trots detta så uppmuntrar landets regering en bilcentrerad urban tillväxt genom offentliga subventioner. Det säger Anumita Roychowdhury vid Centre for Science and Environment, CSE, den organisation som går främst i kampen för en renare luft i huvudstaden Delhi.
Nyligen presenterades den nya ultrabilliga bilmodellen Nano vid en mässa i Indien. Skapelsen fick stående ovationer i landets press, och ingen ifrågasatte tillverkarnas motto – att detta var en ny “folkbil” som skulle kunna bli var familjs egendom för enbart motsvarande cirka 16 000 kronor.
Detta trots att tre av fyra indier fortfarande bor i en liten by på landsbygden. Som exempel kan nämnas att bara under årets två första veckor tog 35 fattiga bomullsodlare sina liv i en region i närheten av Mumbai eftersom de insett att de aldrig skulle kunna betala tillbaka sina lån, som bara motsvarande hälften av kostnaden för den nya folkbilen. IPS: I Delhi breddas vägarna, men de fylls hela tiden igen av nytillkomna bilar. Står vi inför en trafikkris? Anumita Roychowdhury: Ja. I allt högre utsträckning görs de dagliga resorna i fordon som tar större plats, förorenar mer och använder mer energi per passagerare. Trots att mer än en femtedel av Delhis markareal upptas av vägar så är staden igenkorkad.
Det finns redan 4,5 miljoner fordon på Delhis gator men varje dag tillkommer nästan ett tusen ytterligare. Bilarna, stora som små, drivs ofta av giftig diesel och kämpar om utrymmet. Andelen nya bilar som går på diesel stiger snabbt, i dag är det 30 procent och inom ett par år förväntas varannan ny bil gå på diesel. Detta kan komma att få fruktansvärda konsekvenser i de städer där man är i desperat behov av att lösa problemen med partikelutsläpp och kväveoxid. Enligt WHO och andra internationella forskningsorgan så är dieselpartiklar cancerogena. IPS: Du är en istället en förkämpe för allmänna transportmedel? Anumita Roychowdhury: En sak är klar – bilar kan inte lösa den urbana majoritetens transportbehov. Trots att bilar och tvåhjuliga fordon tar upp nästan 90 procent av vägarna så lyckas de bara möta 20 procent av transportbehoven. Beräkningar visar att 8,7 miljoner människor varje dag reser med bussar i Delhi, samtidigt som över en halv miljon reser med tunnelbana. Det är denna styrka vi måste bygga vidare på för att komma ifrån tillväxten av bilismen i städerna. Vi måste förbättra de allmänna kommunikationerna och genomdriva åtgärder för att minska bilkörningen. IPS: Samtidigt är budgetbilarna på väg att börja rulla ut från fabrikerna.
Anumita Roychowdhury: Detta kommer att förstärka den motstridiga trenden på den indiska marknaden. De billiga bilarna förväntas öka bilägandet i botten på marknadspyramiden. Detta samtidigt som det pågår en utveckling mot större och kraftigare bilar och stadsjeepar på marknaden. Det innebär alltså att pyramiden kommer att svälla i båda ändar.
IPS: Har vi någon kontroll över luftföroreningarna? Anumita Roychowdhury: Föroreningsnivåerna är på väg uppåt igen på grund av den snabba ökningen av antalet fordon. Sporrandet av privatbilism, genom billiga bilar, kommer att få negativa effekter på föroreningarna – om inte hårda utsläppsgränser införs omedelbart. Nästan 57 procent av de städer som har granskas visade sig ha kritiskt höga nivåer av dödliga partiklar i luften.
Samtidigt som det i de flesta av våra städer finns mycket höga nivåer av de små partiklar som går djupt ner i lungorna så har också nivåerna av kvävedioxid, som bidrar till ytterligare en mycket skadlig ozongas, börjat stiga i Delhi. Direktkontakt med trafikavgaser är ett av de allra dödligaste hälsovårdshoten. Detta är oacceptabelt. Det behövs en aggressiv och offensiv satsning för att möta målsättningarna om en renare luft. IPS: Samtidigt är subventionerna till fordonstrafiken enorma? Anumita Roychowdhury: För närvarande riktar inte politiken in sig på att återta kostnaderna för ägandet och utnyttjandet av bilar. Faktum är att bilanvändningen subventioneras med offentliga medel. Bilägare behöver inte betala för den stora plats de tar på gator och parkeringsplatser. Om parkeringsavgifterna skulle motsvara kostnaderna i städerna så skulle de vara mellan fyra och fem gånger så höga. Staten bestraffar faktiskt bussar genom att beskatta dem hårdare än bilar. I Delhi betalar en buss ungefär 43 gånger så mycket i vägskatter som en bil. Men istället för att hantera dessa skevheter så syftar påtryckningarna från fordonsindustrin till att minska skatterna ännu mer.
*IPS kan numera erbjuda våra prenumeranter bilder till vissa av våra artiklar. Dessa säljs separat till ett fast pris på 500 kronor. Om ni vill publicera denna bild var vänlig och mejla vår svenska redaktion på: ipsnews(a)telia.com och meddela att ni använt den.
