Nairobi, 080207 (IPS) – Företrädare för kenyanska medier träffades under förra veckan för att självkritiskt diskutera vilken roll de kan ha spelat för våldsvågen som tog fart efter valet.
Seminariet i Nairobi organiserades av den amerikanska organisationen Internews i syfte att ge reportrar och medieföreträdare möjligheten att diskutera den våldsspiral landet hamnat i efter att president Mwai Kibaki utropats som vinnare av valet den 27 december. Enligt rapporter har minst tusen människor dödats och närmare en kvarts miljon kenyaner tvingats fly från sina hem. David Ochami, vid Kenyas medieråd, säger till IPS att vissa lokalradiostationer började sprida etniskt split redan innan valet.
Den bilden bekräftades av en journalist vid en lokalradiostation som deltog i seminariet. Enligt honom tilläts personer som ringde in till kanalen föra fram hemska budskap.
– Det etniska hat som propagerades via vår station var otroligt. Jag kan inte återge det som sades vid detta forum. Vissa lokala medier tog inför valet in annonser som hade hetsande budskap. – Både pressen och etermedierna satte pengar före ansvar då de tog emot och förde vidare betalda hatbudskap, säger journalisten Mildred Baraza till IPS. Journalisten Redemtor Atieno, som var med och organiserade seminariet, är övertygad om att medierna spelade en roll för den våldsvåg som brutit ut i landet. Deltagare vid seminariet anklagade även mediernas ägare för att spela en viktig roll i våldsutvecklingen. En reporter vid Kenya Broadcasting Corporation säger att han och hans kollegor ville rapportera om vissa saker, men förhindrades eftersom detta skulle ha ställt regeringen i dålig dager. – Vi hade jättebra bilder och berättelser från verkligheten, men återvände till redaktionen och var medvetna om att detta aldrig skulle komma att sändas. David Ochami menar att många medier valt att inte berätta sanningen om vad som hänt i landet för resten av världen.
– Det har funnits en tendens att beskriva krisen i Kenya som ett problem mellan två etniska grupper – där den ena – Kibakis folkgrupp kiuyu – blivit offer för den andra – oppositionsledaren Raila Odingas folkgrupp luo. Alla berättelser som motsäger den bilden har tonats ned eller ignorerats, säger Ochami. Men det finns också de som menar att våldet i landet kokat under ytan länge, på grund av de historiska ojämlikheterna mellan olika folkgrupper. – Många röstade för en förändring i valet, och det var en proteströst mot orättvisorna. När sedan Kibaki utropades som vinnare så exploderade de, sa en reporter vid seminariet.
