Washington, 080122 (IPS) – Mängder av anmälningar om övergrepp har riktats mot de privata säkerhetsbolag som arbetar för USA i Afghanistan och Irak. Men hittills har bara ett av bolagen åtalats, skriver människorättsorganisationen Human Rights First i en ny rapport.
Detta understryker enligt rapporten hur svagt amerikanska myndigheter har agerat för att hålla säkerhetsbolagen ansvariga för de övergrepp som begåtts mot lokalbefolkningen. Den nya rapporten är baserad på intervjuer och en lång rad olika dokument, och författarna slår fast att den amerikanska staten i vissa fall har behandlat ämnet med ett “chockerande ointresse”.
– Det har funnits få riktlinjer för hur säkerhetsbolagen ska kontrakteras och utbildas. Det har inte funnits någon översikt av deras agerande. Och mest iögonfallande av allt – det har inte funnits något juridisk ansvar för dåligt uppförande, sa kongressmannen David Price i samband med att rapporten lanserades i förra veckan. Enligt rapporten finns det ett juridiskt ramverk för hur man ska agera i samband med övergrepp som utförts av privata säkerhetsbolag. Men amerikanska myndigheter har i många fall avstått från starta utredningar. Hårdast är kritiken mot USA:s justitiedepartement, som enligt rapporten bär det tyngsta ansvaret för denna inaktivitet. I samband med lanseringen av rapporten påpekade flera talare att den amerikanska militären har agerat för att stoppa övergrepp från landets soldater i Irak. Fler än 60 amerikanska militärer har åtalats efter att irakier dödats. Samtidigt har endast ett säkerhetsbolag åtalats för övergrepp som begåtts mot lokalbefolkningen, enligt rapporten. Dess författare har gått igenom över 600 fall där privata säkerhetsvakter använt våld eller blivit attackerade under en niomånadersperiod under åren 2004 och 2005. De privata säkerhetsbolagen fyller numera en mycket viktig funktion i krigsansträngningarna. För närvarande har USA närmare 160 000 soldater på plats i Irak. Privata säkerhetsbolag har 180 000 anställda i landet varav en betydande del – omkring 50 000 – är beväpnade och utför militära säkerhetsfunktioner.
De privata säkerhetsbolagen är dock inte underställda samma krav på juridiskt ansvar som landets soldater. När de första skandalerna där personal från privata säkerhetsbolag figurerade så sa den dåvarande försvarsministern Donald Rumsfeld att företagen till stora delar själva ansvarade för att se till att personalen skötte sig. – Bolagen ska inte ansvara för upprätthållandet av lag och ordning, säger juridikprofessorn Scott Horton, och påpekar att detta ansvar istället vilar på landets justitiedepartement.
USA:s kongress har genomfört vissa åtgärder för att stärka kontrollen av de privata säkerhetsbolagen. Men enligt rapporten är det främsta problemet bristen på “politisk vilja och resurser”. I rapporten föreslås bland annat att det tillsätts ett särskilt kontor inom justitiedepartementet för att skärpa kontrollen av de privata säkerhetsbolagen. Vid pressträffen påpekade flera deltagare att de fortsatta övergreppen har en negativ inverkan på kriget mot terrorismen, samt skapar problem för både den reguljära armén samt den amerikanska utrikespolitiken i stort.
