Lahore, 080108 (IPS) – Mordet på den tidigare premiärministern Benazir Bhutto har förvärrat det redan spända läget mellan Pakistans olika regioner.
Bhutto, som var partiledare för Pakistanska folkpartiet, PPP, var känd för att vara den enda politiska person som var populär i samtliga landets fyra provinser – Punjab, Baluchistan, nordvästra gränsprovinsen NWFP, samt hennes egen hemprovins Sindh. Varje provins har sin egen etniska prägel. Störst både befolkningsmässigt och i fråga om resurser är Punjab. Det är också den region som ofta kritiserats av de övriga för att dominera landet på de andra provinsernas bekostnad. Pakistans högsta militärer har också för vana att ha sina rötter i Punjab. Bhuttos make Asif Ali Zardari och andra ledare från Sindh har arbetat hårt för att bedyra behovet av nationell enhet efter mordet på Bhutto, eftersom mordet skärpte de etniska motsättningarna. Vid begravningen av Bhutto ropade flera deltagare “Pakistan nakhabey” (vi vill inte ha Pakistan), vilket tvingade Zardari att vid senare möten och presskonferenser understryka att PPP står för en förenad nation, och att partiet inte är motståndare till arméns starka ställning. I en reaktion på de protester och strider som mordet utlöste i olika delar av landet sa president Pervez Musharraf i ett tal den 2 januari att trupper stod redo i Sindh för att agera hårt mot “lagöverträdare och dem som försöker uppvigla”. De hårda orden från Musharraf retade upp många. Shah Mehmood Qureshi, ordförande för PPP i Punjab, är en av kritikerna.
– Det fanns inga skäl till den hårda tonen och att använda ordet “uslingar” utan att göra skillnad på dem som sörjer och på vandaler, säger han till IPS.
Qadir Magsi, nationalistisk ledare för Sindh-partiet STPP, säger till IPS att Bhutto mördades på grund av hennes bakgrund och för att hon var ovillig att följa arméns riktlinjer. – Benazirs misstag var att tala om demokrati, och om parlamentets och konstitutionens överhöghet, säger han. Magsi är också en ledande person inom organisationen PONM, vilken kräver att alla landets provinser ska behandlas jämnbördigt. Han menar att bland annat Benazirs förstående inställning till nationalisterna i Baluchistan kan ha retat upp det Punjab-dominerande etablissemanget.
Ett av skälen till oron över att Pakistan ska komma att falla sönder är det faktum att Bhutto mördades i staden Rawalpindi i Punjab, en stad som domineras av landets armé. Det har även påpekats att höga politiker som inte själva kommer från Punjab blivit mördade i Rawalpindi med viss regelbundenhet. Två andra före detta premiärministrar, Bhuttos pappa Zulfikar Ali Bhutto, samt Liaquat Ali Khan, mördades också i Rawalpindi. Altaf Hussain, ledare för partiet MQM, och som för närvarande lever i exil i London, menar att mordet på Bhutto var en handling som syftade till att skada landet och befolkningen i Sindh.
– Jag vill påtala att detta är tredje gången som en premiärminister från Sindh-provinsen har blivit mördad, sa han i ett pressmeddelande.
I över 60 år har de olika etniska grupperna i Pakistan varit osams om en rad ämnen, rörande allt från språkliga frågor till distribution av vatten och pengar. Även om PPP är ett nationellt parti så är dess maktbas djupt rotad i Sindh. Det faktum att etnisk tillhörighet spelar roll i pakistansk politik märks även i frågan om vem som ska ta över efter Bhutto. Hennes äldsta barn, sonen Bilawal, har utsetts till partiordförande – trots att han bara är 19 år och precis har börjat studera vid Oxford. Skulle PPP få makten efter de val som nu har fastställts till den 18 februari så kommer Makhdoom Amin Fahim, som är född i Sindh, troligen att bli partiets kandidat till premiärministerposten. En annan tänkbar kandidat är Aitzaz Ahsan, PPP-ledare från Punjab. Men det tycks som att just hans bakgrund i Punjab verkat hämmande för honom. Ahsan, som fortfarande sitter i husarrest efter att ha lett protesterna mot Musharrafs politik, är en av dem som menar att mordet på Bhutto utgör ett allvarligt hot mot hela den pakistanska statsbildningen. – Bördan vilar på Punjab och dess befolkning att visa sin solidaritet med folket i Sindh, säger han.
Ahsan har sagt att “vissa krafter” oroade sig över att Bhutto skulle få en för stark ställning. Som premiärminister skulle hon enligt Ahsan ha skiljt sig från de övriga ministrar som handplockades av Musharraf och alltid visade sig vara lojala med presidenten.
