Plumtree, 080107 (IPS) – Sikhumbuzo var bara 18 år då han lämnade hemlandet Zimbabwe och begav sig till Sydafrika. Liksom hundratusentals andra zimbabwier arbetar han i grannlandet för att kunna skicka hem pengar till släktingar i det svårt krisdrabbade hemlandet.
Sikhumbuzo, som egentligen heter något annat, är i dag 25 år gammal. Varje månad lyckas han skicka hem motsvarande tusen kronor till sin mamma och syster, samt till övriga släktingar. Han vet inte exakt hur många släktingar hans pengar bidrar till att försörja.
Den stora inströmningen av zimbabwier till Sydafrika har bara fortsatt i takt med att den politiska och ekonomiska krisen i landet bara tycks förvärras. En gång i tiden var Zimbabwe regionens kornbod, men vanstyret har lett till hyperinflation, fattigdom och massarbetslöshet. FN:s livsmedelsprogram bedömer att fyra miljoner zimbabwier, vilket motsvarar var tredje invånare, i dag är i behov av matbistånd. I mars ska det hållas val i landet, enligt planerna. President Robert Mugabes regim har inför detta inlett förhandlingar med delar av oppositionspartiet Rörelsen för demokratisk förändring, MDC. Men trots dessa förhandlingar så fortsätter regimen att begå svåra människorättsbrott mot oppositionella, enligt Amnesty International. Enligt en undersökning genomförd vid Sydafrikas universitet, Unisa, så försörjer 70 procent av de zimbabwier som lever i landet minst tre andra människor med sina inkomster. Vid undersökningen intervjuades drygt 4 600 zimbabwier i Johannesburgs förorter.
Professor Daniel Makina, som ledde undersökningen, bedömer att det nu bor upp emot en miljon zimbabwier i Sydafrika. De flesta lämnade hemlandet efter år 2001, och till en början var det främsta skälet att människor flydde undan trakasserier och våld från regimen. På senare tid är det däremot den ekonomiska krisen som får att människor att lämna landet.
De som lyckas ta sig in i Sydafrika tvingas ofta hantera nya problem. Även där är arbetslösheten hög och kampen om jobben mycket hård. Lönerna är dessutom låga, en majoritet av de zimbabwier som fått arbeten tjänar mindre än motsvarande två tusen kronor i månaden, enligt undersökningen. Men trots detta skickar en stor majoritet hem pengar eller varor till sina anhöriga i hemlandet. Professor Makina säger att en bred majoritet av zimbabwierna säger att de skulle återvända hem igen om bara det politiska och ekonomiska läget i hemlandet förbättrades. Det gäller även Sikhumbuzo. Men han hyser inget större hopp om att det kommer att ske inom den närmaste framtiden. – Jag kommer bara att återvända när president Mugabe är borta. Länge bad jag varje dag om en förändring i Zimbabwe, men sen slutade jag med det. Jag tror att gud är den enda som älskar Mugabe. Som det är nu så stannar jag i Sydafrika, säger Sikhumbuzo.
