Melbourne, 071005 (IPS) – Invandrare som vill bli australiska medborgare måste från och med denna vecka först klara av ett särskilt medborgarskapsprov. Regeringen menar att provet ska ge de nya medborgarna en förståelse för landets “värderingar, traditioner, historia och nationella symboler”. Men kritiken mot provet är hård.
För att klara provet krävs att den sökande svarar rätt på minst tolv av 20 frågor. Myndigheterna har producerat ett 46-sidigt faktahäfte som de sökande kan förkovra sig i, där man tar upp ett antal privilegier och skyldigheter som medföljder medborgarskapet. Ur detta material väljs de 20 frågorna i provet ut.
– Vårt största problem med detta prov är att regeringen, utan att ta hänsyn till hur Australiens kulturella sammansättning verkligen ser ut, enväldigt försöker införa en särskild kultur för dess nya medborgare, säger Max Jeganathan, vid organisationen Civil Liberties Australia, CLA. Han säger att CLA inte nödvändigtvis vänder sig mot att nya medborgare får genomgå ett prov, men som det nu är utformat menar Jeganathan att provet bara ger uttryck för en mycket begränsad kulturuppfattning.
Frågorna i i provet kan bland annat handla om landets flora, fauna och kända idrottpersonligheter. – Australiens demokratiska värderingar har inget att göra med frågor om cricketspelaren Don Bradman, nationsblomman eller tennisspelaren Rod Laver, säger Jeganathan. Jeganathan menar att myndigheterna genom provet för fram en anglofierad monokultur – på bekostnad av landets multikulturella identitet. – De glömmer att inflyttade kineser, indier och libaneser alla bidrar till den australiska kulturen på samma sätt som de anglo-australier som föddes i landet med ett brittiskt eller irländskt urpsrung. Jeganathan menar därför att provet är att betrakta som rasistiskt. Även företrädare för landets mindre partier har kritiserat provet. De gröna har föreslagit att de pengar som avsatts för att förbereda människor inför provet istället borde gå till en utökad undervisning i engelska för invandrare. Senator Lyn Allison, ledare för Australiens demokrater, menar att de värderingar som förs fram i det faktahäfte som delas ut inför proven är den nuvarande regeringens egna värderingar. Allison har beskrivit provet som “korkat” och även ifrågasatt om “fredlighet” är att betrakta som en australisk värdering – bland annat med tanke på att landet skickat trupper till Irak.
