Guatemala City, 070911 (IPS) – De som hade hoppats att söndagens presidentval i Guatemala skulle ha fört upp frågan om det ökande våldet mot kvinnor på dagordningen fick se sina förhoppningar komma på skam. Ingen ledande kandidat kom med några konkreta förslag på hur problemen ska tacklas.
När de fem ledande presidentkandidaterna i en tv-sänd debatt inför valet diskuterade de många kvinnomorden – 322 kvinnor har hittills mördats i år – talade de om att stärka jämlikheten och utbildningsväsendet, och att få fler kvinnor delaktiga på arbetsmarknaden. Men Norma Cruz, vars organisation Stiftelsen för överlevare har erbjudit stöd till offrens familjer i sju år – ibland hanterar man så många som 40 fall per dag – säger till IPS att även om kandidaterna lovade att stärka säkerheten i Guatemala, som har en av regionens högsta mordtal, så var de åtgärder som föreslogs alltför förenklade. Cruz saknade dessutom konkreta lösningar på problemet med våldet mot kvinnor.
Enligt den officiella statistiken mördades 603 kvinnor i Guatemala år 2006, vilket var 16 procent fler än föregående år. Av dessa dödades ungefär tio procent av sin make eller partner, ytterligare tio procent i “familje- och grannfejder”. Övriga 80 procent föll offer för organiserad brottslighet i form av ungdomsgäng, så kallade “maras”, drogmaffior och trafficking-nätverk.
– Kvinnohatet är en tung börda att bära, säger Cruz, en före detta gerillasoldat som menar att våldet har levt kvar i det guatemalanska samhället sedan den långa, väpnade konflikten i landet som pågick mellan 1960 och 1996.
– Den revolutionära rörelsen demobiliserade sig, men krigets och terrorns infrastruktur avvecklades inte, säger hon.
Totalt 2 857 av Guatemalas 13 miljoner invånare mördades under den första halvan av 2007, de flesta med skjutvapen. Den övervägande majoriteten av offren var män, men det våld som de mördade kvinnorna och flickorna utsattes för har i många fall varit extremt grymt och utstuderat. De flesta anmälningar om våld mot kvinnor leder aldrig till någon förundersökning, och bara en liten del av de fall som blir domstolsärenden resulterar i en fällande dom. År 2006 dömdes bara tolv personer för sådana brott. Och den juridiska processen är långsam – det kan ta upp till tre år från brottet till rättegången.
Många brott förblir ostraffade för att offrens familjer drar sig för att ställa förövarna till svars i en domstol av rädsla för att själva bli dödade, säger Norma Cruz.
– Om en kvinna blivit våldtagen skäms hon för att rapportera det. Systemet uppmuntrar henne heller inte till att göra det, säger hon, och berättar vidare att åklagare ofta uppmuntrar våldtäktsoffren att gå med på ekonomisk kompensation från våldtäktsmannen, till och med i fall då kvinnan blivit gravid.
Den 31 augusti uttryckte Interamerikanska kommissionen för mänskliga rättigheter, IACHR, oro över “den markanta ökningen av organiserad brottslighet, kriminell aktivitet och våld mot kvinnor, en ny våg av brott mot försvarare av mänskliga rättigheter, och den rådande straffriheten” i Guatemala.
Eftersom ingen av valets presidentkandidater fick ihop mer än 50 procent av rösterna går de två som fick flest röster – vänsterpolitikern Alvaro Colom, samt den pensionerade generalen Otto Perez Molina – vidare till en andra, avgörande omgång den 4 november.
