Bogota, 070608 (IPS) – Kokaodlingarna utökades i Colombia förra året – trots den omfattande växtgiftsbesprutning som genomförts genom den USA-finansierade kampanjen Plan Colombia. Det slår en statlig amerikansk rapport fast. Samtidigt hävdar en organisation i grannlandet Ecuador att giftbesprutningen förorsakat omfattande skador hos såväl människor som djur och växter.
Enligt en färsk rapport från det amerikanska narkotikaorganet ONDCP växte kokaodlingarna i Colombia med åtta procent mellan 2005 och 2006. Nu bedömer man att odlingarna upptar drygt 157 000 hektar mark.
Detta trots att mycket stora områden av kokaodlingar förstördes under året, främst genom flygbesprutning av växtgifter, men också för hand, genom anti-narkotikasatsningen Plan Colombia. USA finansierar Plan Colombia, och sedan starten år 2000 har kampanjen resulterat i att 946 000 hektar kokaodlingar har förstörts. ONDCP hävdar i sin rapport att siffrorna över kokaodlingarna för förra året främst beror på att man studerat större områden än föregående år, och att det fanns mycket kokaodlingar i dessa nygranskade områden. Sedan 2001 har den ecuadorianska paraplyorganisationen CIF studerat Plan Colombias sidoeffekter, och de skador satsningen medfört för människor, djur och grödor. Organisationens rapporter har citerats då Ecuadors regering begärt att de colombianska myndigheterna ser till att inga giftbesprutningar genomförs inom tio kilometer från landets gräns. Colombia har meddelat att man är beredda att betala skadestånd till de ecuadorianska bönder som drabbats av gifterna, även om det ännu är oklart exakt vad man är beredda att betala skadestånd för. Enligt CIF har giftbesprutningarna skadat skördar och människor så långt in som en mil från gränsen till Colombia. Organisationen har bland annat dokumenterat att människor har drabbats av andnings- och matsmältningsproblem, utslag och ögonskador.
– Dessa problem minskade ju längre bort från gränsen vi kom, berättar den spanske läkaren Adolfo Maldonado, som arbetar för miljöorganisationen Acción Ecológica, en av de elva organisationer som tillsammans utgör CIF. CIF har tidigare konstaterat att många djur och fiskar dött. Än så länge har dock ingen studerat effekterna på floder och andra vattendrag.
– Alla småbönder nämner att ett stort antal boskapsdjur fått missfall, säger Maldonado. För några år sedan genomförde CIF en DNA-undersökning bland lokalbefolkningen i gränsregionerna för att kontrollera vilka genetiska skador giftbesprutningen förorsakat bland människor. DNA-prover samlades in från 47 colombianska och ecuadorianska kvinnor som alla lever längs den gemensamma gränsen, och som inte kommer i kontakt med växtgifter vare sig i sitt arbete eller på andra sätt. Alla kvinnor hade dessutom befunnit sig i området då flygplan giftbesprutade området två veckor tidigare. Enligt Maldonado var i genomsnitt 36 procent av cellerna i de prover man studerade skadade.
– En normal andel genetiska skador i befolkningen i stort ligger på fyra procent, vilket också stämde på den kontrollgrupp på 25 kvinnor som vi kontrollerade i Ecuador 80 kilometer från det besprutade området.
– Det betyder att riskerna för cancer, missbildningar hos foster eller missfall är extremt höga – i praktiken 800 procent högre än normalt, säger läkaren Maldonado.
