Buenos Aires, 070508 (IPS) – För två årtionden sedan levde jaguarer i över hälften av Argentinas territorier. Men numera återfinns detta rovdjur enbart på ett fåtal platser, där de är enkla byten för jägare.
Kattdjuret har försvunnit från 80 procent av de områden där de en gång levde. Tidigare kunde man hitta jaguarer i 18 av Argentinas provinser, nu återfinns de enbart i sex, enligt nätverket Yaguareté.
Nicolás Lodeiro vid Yaguareté säger att det numera bara finns 300 jaguarer kvar i landet, och dessa lever inträngda på begränsade områden.
– Orsaken är nedbrytningen av deras habitat samt jakt – som motiveras delvis med att de attackerar boskap och delvis på grund av rädsla, säger Lodeiro. Claudio Bertonatti, vid Argentinas naturskyddsförening, säger att jaguaren fortfarande har en chans att överleva, om man ser till att skydda deras kvarvarande miljöer. – Men om vi fortsätter med skogsskövlingen kommer alla försök att föda upp dem i fångenskap att vara förgäves, säger Bertonatti.
Jaguaren är det största kattdjur som lever i Amerika, där den även går under flera spanska namn, däribland yaguareté. Den kan bli upp till två meter lång och väga upp till hundra kilo.
Jaguaren är fortfarande ganska vanlig i vissa områden, exempelvis runt Amazonas, men är trots det med på FN-organet IUCN:s “röda lista”, samt är upptagen på Cites, den internationella konventionen om handel med hotade arter.
Enligt argentinska experter fanns det minst 400 och upp emot 1 200 jaguarer i en av Argentinas provinser för bara 15 år sedan. I dag återstår bara runt 50 i just den provinsen.
Enligt Bertonatti kan jaguaren överleva i många olika typer av landskap – från savanner till djungler. Men i takt med att grönområdena försvinner i landet, försvinner också jaguaren.
– De återstående platserna är få och blir som små öar. Och när dessa förlorar kontakten mellan varandra blir jaguaren mycket sårbar, säger han. Jaguaren livnär sig på andra däggdjur och har behov av stora jaktområden.
– Om de lämnar sin “ö” och stöter på en häst eller hund som den försöker fälla är det troligt att markägaren försöker döda jaguaren, säger Bertonatti. I många områden utsätts dessutom jaguaren för tjuvjakt. För att rädda jaguaren krävs det enligt Bertonatti flera åtgärder – bland annat att djurens habitat skyddas bättre, samt att fler skyddsområden skapas och att man ser till att det finns korridorer mellan dessa. Dessutom måste tjuvjakten kontrolleras bättre, och kunskaperna om jaguaren få en bättre spridning. Aktivister har krävt att en nationell samordnare utses med för att arbeta för att skydda jaguaren, men än så länge har inte landets regering besvarat denna begäran. * Tierramérica är en specialiserad nyhetstjänst (www.tierramerica.net) som produceras av IPS med stöd från FN:s utvecklingsprogram UNDP och FN:s miljöorgan UNEP.
