New York, 070426 (IPS) – En grupp zimbabwier besökte på onsdagen FN-högkvarteret för att vittna om regimens senaste brutala tillslag mot landets opposition.
Delegationen bestod av aktivister, jurister, journalister och företrädare för landets demokratiska opposition. De kunde berätta om hur de utsatts för tortyr och godtyckliga gripanden av landets polis, på order av landets president Robert Mugabe. – Kravallpolisen beordrade oss att vi skulle lägga ifrån oss våra telefoner på marken, och sedan började de misshandla oss, berättade Grace Kwinjeh vid en presskonferens. Kwinjeh berättade om det möte i Harare som oppositionen anordnade den 11 mars, men som brutalt stoppades av polisen.
– De gick särskilt hårt fram mot vissa utvalda personer, berättar Kwinjeh, som arbetar för ledande oppositionsparti MDC. Särskilt utsatt blev MDC:s partiledare Morgan Tsvangirai. De gripna aktivisterna släpptes efter tre dygn. Kwinjeh var en av endast två i gruppen som fick tillåtelse att resa utomlands för att få sjukvård. Polisens agerande ingår i presidents pågående kampanj mot oppositionen i landet, som har vuxit i takt med att landets ekonomiska kris bara fortsatt att förvärras. Regimen har förbjudit alla demonstrationer i huvudstaden Harare, och Mugabe har beordrat polisen att slå ner på eventuella protester med våld. Den 83-årige presidenten, som suttit vid makten sedan 1980, berömde i förra veckan landets polis för att ha stoppat oppositionens “kriminella tendenser” i samband med firandet av landets självständighetsdag. Zimbabwes läkarförbund för mänskliga rättigheter har uttryckt sin oro över att alltfler aktivister tvingas söka läkarvård efter att ha utsatts för polisbrutalitet. I förra veckan utvisade regimen det amerikanska biståndsorganet USAID från landet och införde hårdare regler för alla kvarvarande icke-statliga organisationer, vilket ytterligare förvärrar situationen för landets redan svårt drabbade befolkning. Inflationen i landet ligger på över två tusen procent, arbetslösheten är mycket stor och det råder brist på såväl mat som andra nödvändiga varor i landet. – Vi försöker träffa så många aktörer som möjligt här i New York för att få stöd, berättade juristen Otto Saki, ordförande för Zimbabwes advokater för mänskliga rättigheter. På frågan om gruppen mött några representanter för Kina eller Sydafrika, två länder som tidigare stöttat Mugabe inom FN, svarade Saki att dessa länder inte visat något intresse för att möta gruppen.
Både EU och USA har infört sanktioner mot Zimbabwe på grund av missförhållandena i landet.
Saki säger till IPS att man särskilt söker stöd från andra afrikanska länder eftersom sanktionerna från EU och USA lett till ett minskat stöd från länderna i regionen. – Det största hotet mot befolkningen och förkämparna för de mänskliga rättigheterna kommer numera från de statliga institutionerna, säger Saki. Saki nämner inte bara polisen, utan säger att också säkerhetspolisen deltar i misshandeln och tortyren av oppositionella.
Tawanda Mutasah, ordförande för Initiativet för ett öppet samhälle i Södra Afrika, understryker behovet av internationella deltagande. Samtidigt berömmer Mutasah de afrikanska ledare som valt att uttalat sig öppet om situationen i Zimbabwe. I synnerhet gäller det Ghanas president John Agyekum Kufuor som tydligt kritiserat människorättsbrotten i landet.
Regimens kampanj mot oppositionen har fortsatt efter det våldsamma tillslaget den 11 mars, och enligt Kwinjeh och Saki har fler än 600 personer gripits.
