Washington, 070227 (IPS) – I en rapport från en framstående amerikansk tankesmedja uppmanas USA att sluta ge den bolivianska presidenten Evo Morales och hans regering ultimatum. Rapporten varnar samtidigt för att om USA backar ur sina engagemang i landet kan det få katastrofala följder.
Morales, som är nära vän med Venezuelas president Hugo Chavez, är en högljudd kritiker av USA:s handelsinitiativ och marknadsorienterade ekonomiska modeller. När Morales, vars starkaste engagemang är att ge ökad makt åt landets fattiga och utmana den politiska och ekonomiska eliten, kom till makten i Bolivia sågs det av många som ännu ett tecken på att USA:s inflytande i Latinamerika är på upphällningen.
I den nyutkomna rapporten – som fått namnet “Bolivia on the Brink” (ungefär “Bolivia på gränsen”) och publicerats av den New York-baserade tankesmedjan Council on Foreign Relations, CFR – skriver man att Morales politiska och ekonomiska reformer har ökat spänningarna mellan Bolivias ekonomiskt privilegierade och de fattiga områdena, vilket redan har resulterat i flera våldsamma protester.
Att konflikterna i landet ökar medför att USA:s kommersiella, energimässiga och säkerhetspolitiska intressen i Bolivia och den intilliggande regionen kan vara hotade, anser Eduardo A. Gamarra, som författat rapporten.
Även om rapporten ger en dyster prognos för de amerikanska intressena i området menar dock Gamarra att den amerikanska regeringen har än mer att förlora på att backa från en region som befinner sig “i början av en politisk omdefinieringsprocess och på gränsen till en betydande politisk konflikt”. – USA behöver agera konfliktförebyggande och fortsätta att vara engagerat i regionen, annars kan spänningarna förvärras under de kommande månaderna och åren, sa Eduardo A. Gamarra vid ett möte som hölls i samband med att rapporten släpptes.
Hans perspektiv på utvecklingen ifrågasattes dock av flera andra sakkunniga. Coletta Youngers vid Washingtonkontoret för Latinamerika menar att Bolivia och andra länder i regionen inte alls befinner sig “på gränsen”.
– Argentina, Brasilien, Chile och Bolivia leds alla av presidenter som har samma inställning som Morales. De förstår komplikationerna kring att hantera frågor om ekonomisk ojämlikhet och de oundvikliga konflikter som uppstår med dem som traditionellt har varit samhällets elit, säger hon till IPS Katherine Ledebur, chef för Andean Information Network i Cochabamba, Bolivia, håller med Youngers.
– Bolivia är inte på gränsen. Landet har varit i återkommande konflikt och förändring under många år och valet av Morales har inte hämmat dessa cykler, men de började heller inte med att Morales blev president, säger Katherine Ledebur.
Morales regering har bibehållit sina relationer med företrädare för USA, som har förbindelser med både den bolivianska regeringen och oppositionen. Den amerikanska strategin ser ut att ha till syfte att visa att den som försöker att destabilisera demokratin, oavsett sida, kommer inte att få stöd för det av USA.
“Även om en del av den bolivianska regeringens politik, särskilt vad gäller de lokala kokaprogrammen, kan krocka med USA:s traditionella inställning skulle ett instabilt, konfliktdrabbat Bolivia vara en större huvudvärk för landets grannar, Latinamerika och USA”, skriver CFR.
