Rio de Janeiro, 070115 (IPS) – Försvarandet av mänskliga rättigheter, demokrati och mångfald är dess starkaste sidor, medan dess största brist är att det inte syns i offentligheten. Så ser förra årets deltagare på World Social Forum, WSF, visar en undersökning som ska presenteras vid årets möte i Nairobi, Kenya, i nästa vecka.
Det globala mötet, som hålls årligen sedan år 2001, lider också av en “brist på uppmärksamhet” från media och makthavare, enligt nära en tredjedel av de 4 800 personer som medverkat i undersökningen, som genomförts av Brasilianska institutet för social och ekonomisk analys, Ibase.
Andra tillkortakommanden har, enligt lite mer än en femtedel av de intervjuade, varit “splittring i organisationskommittéer” och “förvirrande politiska budskap”.
Det faktum att WSF erbjuder “ett forum för demokratiska diskussioner” om idéer ses som en av de mest positiva aspekterna, visar Ibases studie. Liksom “försvarandet av mänskliga rättigheter” markerades det alternativet av drygt hälften av de tillfrågade, följt av “en plats där man kan utbyta erfarenheter” och “föreslå alternativ till nyliberal globalisering”.
Deltagarnas bild av WSF är en del av den rapport som Ibase kommer att presenteras vid det sjunde World Social Forum, som hålls den 20-25 januari i Nairobi, Kenya.
Att forumet hålls i Nairobi ska betvinga idén om att Afrika är en “förlorad kontinent” som är utestängd från debatten och ignoreras av media, hoppas Cándido Grzybowski, som är chef för Ibase och medlem i WSF:s internationella råd.
Till de sex tidigare forumen, varav fyra har hållits i Porto Alegre i södra Brasilien, har sammanlagt mer än 560 000 deltagare kommit. Avstånd och höga transportkostnader har gjort att majoriteten av deltagarna varit från den kontinent där mötet har hållits, vilket innebär en utmaning för forumets globala karaktär, menar Grzybowski.
Det stora mötet mellan sociala rörelser, ickestatliga organisationer och medborgargrupper är också svårt att finansiera. – Organiseringen av det sjunde forumet beräknas gå på motsvarande nästan 46 miljoner kronor, men kommer i praktiken att kosta tio gånger mer, säger Grzybowski.
På grund av de finansiella svårigheterna kan det årliga WSF komma att ersättas av regionala möten eller parallella demonstrationer i många städer samtidigt som World Economic Forum, som hålls varje år i Davos, Schweiz. WSF uppstod i opposition till Davos-mötet, där världens affärs-, finans- och politiska ledare möts.
Dessa och andra beslut inför framtiden, liksom handlingsplaner, kommer att diskuteras den femte mötesdagen i Nairobi.
Andra utmaningar som forumet står inför är att systematisera forumets idéer, och att stärka banden mellan de många medborgarorganisationer och nätverk som bildats under de senaste årtiondena. Fragmentariseringen under WSF år 2005 innebar att över 5 000 olika aktiviteter pågick under ett och samma möte, vilket alla nu uppfattar som överdrivet.
– Skillnader är inget problem, och en mångfald av idéer är något kreativt, men inte i en sådan utsträckning att det rättfärdigar tusentals parallella aktiviteter, säger Ibasechefen, som tycker att omkring 500 kan räcka.
