Washington, 070105 (IPS) – Precis som tobaksbolagen länge förnekade att det fanns ett samband mellan rökning och lungcancer har oljejätten ExxonMobil bedrivit en “sofistikerad och framgångsrik desinformationskampanj” om klimatförändringarna. Det hävdar den amerikanska forskarföreningen Union of Concerned Scientists, UCS, i en ny studie.
I rapporten hävdar UCS att ExxonMobil mellan 1998 och 2005 bidrog med över 16 miljoner dollar till ett nätverk av sammanlagt 43 lobbygrupper som arbetade för att ifrågasätta att utsläppen av växthusgaser bidrar till klimatförändringar.
Dessa 43 grupper ska enligt rapporten medvetet ha spridit felaktiga uppgifter, med hjälp av konservativa tidningar som Wall Street Journal. UCS uppmanar i rapporten den amerikanska kongressen att anordna en hearing om företagets påstådda kampanj. – ExxonMobil har fabricerat en osäkerhet om de mänskliga orsakerna till den globala uppvärmningen på samma sätt som tobaksbolagen förnekade att deras produkter orsakar lungcancer, säger Alden Meyer vid UCS. I rapporten hävdar UCS till och med att vissa personer som arbetade för tobaksbolagen även deltagit i ExxonMobils kampanj. Rapporten sammanfaller med att det finns signaler om att både den amerikanska allmänheten och de stora medierna börjat uppmärksamma klimatförändringarna. Samtidigt har demokraternas triumf i kongressvalet i november lett fram till att det numera finns en majoritet i kongressen för en lagstiftning om en begränsning av utsläppen av växthusgaser.
ExxonMobil, som är världens största energibolag, har länge varit hårt kritiserade av miljövänner. Till skillnad från cheferna för andra oljejättar var Lee Raymond, Exxon Mobils vd fram till förra året, öppet föraktfull mot teorin att förbränning av fossila bränslen skulle bidra till klimatförändringar. Han motsatte sig dessutom aktieägarnas krav på ökade investeringar i alternativa bränslen.
ExxonMobils språkrör David Gardner tillbakavisade på onsdagen uppgifterna i rapporten och kallade den för “ytterligare ett försök att smutskasta vårt namn”. I ett pressmeddelande hävdar företaget att rapporten bygger på felaktiga slutsatser. Samtidigt skriver ExxonMobil att “det i dag står klart att utsläpp av växthusgaser är en av de bidragande orsakerna till klimatförändringar”.
Den grupp som enligt rapporten mottagit mest pengar från ExxonMobil, Competitive Enterprise Institute, hävdar att rapporten mest består av “nonsens”, men anklagar samtidigt UCS och andra miljögrupper för “att försöka tysta alla som inte håller med dem”.
