Santiago, 061013 (IPS) – På torsdagen beslutade hovrätten i Santiago att upphäva Chiles förre diktator Augusto Pinochets immunitet för att kunna åtala honom för delaktighet i kidnappningen av Eugenio Berríos, en kemist vars kropp flöt iland på en strand i Uruguay år 1995.
Domen kommer tillåta domare Alejandro Madrid att höra den 90-årige Pinochet och besluta om hans påstådda delaktighet i kidnappningen av Berríos, som var en agent för diktaturens hemliga polis Dina, aktiv mellan åren 1973-1990.
Först måste dock beslutet prövas i Högsta Domstolen.
Berríos forslades i hemlighet ut från Chile i oktober 1991 för att förhindra att han vittnade i ett mål som handlade om mordet på Orlando Letelier år 1976. Mordet genomfördes av Dina i Washington DC, USA. Letelier var utrikesminister i socialistiske Salvador Allendes regering, som regerade mellan åren 1970-1973 och störtades av Pinochet.
Berríos kropp hittades med två kulor i huvudet på en strand nära Montevideo i Uruguay för elva år sedan. Han hade senast setts den 15 november 1992, då han gick in i en polisstation på turistorten Parque del Plata. Han fördes bort från stationen av överste Tomás Casella och överstelöjtnant Eduardo Radaelli.
Båda dessa män, liksom överste Wellington Sarli, utlämnades på domare Madrids förfrågan till Chile i april i år och åtalades för kidnappning. Madrid har också hört flera tidigare medlemmar i den chilenska militärintelligentian, vars vittnesmål indikerar att Pinochet deltog i kidnappningen.
Hovrättens beslut i torsdags påverkades särskilt av den nu pensionerade generalen Hernán Ramírezs vittnesmål. Ramírez sa att Pinochet personligen hade beordrat att Berríos skulle avlägsnas från Chile.
Obducenter i Uruguay menar att det är säkerställt att Berríos dödades i slutet av 1992 eller början av 1993, då Pinochet vistades i Uruguay som chef för militären, en post han hade till 1998.
Den förre diktatorns försvarsadvokater säger dock att det inte finns några bevis som binder deras klient till händelserna.
Under sin tid i Dina specialiserade sig Berríos på tillverkning av kemiska vapen såsom exempelvis saringas. Den förre chefen för Dina, Manuel Contreras, har vittnat om att Berríos också tillverkade kokain i arméns kemilaboratorium tillsammans med bland andra ett av Pinochets fem barn, Marco Antonio.
Enligt Contreras förklarar inkomsterna från kokaintillverkningen och -smugglingen den enorma förmögenhet Pinochet ackumulerat. Dessa anklagelser undersöks för närvarande av domare Carlos Cerda.
Domare Madrid undersöker också den tidigare chilenske presidenten (1964-1970) Eduardo Frei Montalvas död. Montalva var en av de ledande inom oppositionen mot Pinochets diktatur och han dog synbarligen av mystiska komplikationer efter en operation år 1982.
I augusti i år sa kirurgen som genomförde operationen, Augusto Larrain, att det låg “fult spel” bakom Montalvas död.
– Det stod fullkomligt klart att det handlade om en kemisk reaktion. Någonting orsakade en lokal inflammation som ledde till hans död, säger Augusto Larrain.
Montalvas släktingar, däribland hans son Eduardo Frei Ruiz-Tagle som var president i Chile år 1994-2000 och i dag är talman i senaten, tror att Montalva blev mördad och misstänker att Pinochet beordrade mordet.
Domare Madrid tros snart efterfråga att Pinochets immunitet också i detta fall ska upphävas.
Advoakt Álvaro Varela, som företräder Montalvas familj, sa på torsdagen att han var säker på att Högsta Domstolen skulle gå på hovrättens linje, eftersom bevisen är så starka.
– Pinochet var utan tvekan inbandad i de brott som begicks mot Eugenio Berríos. Den mest intressanta frågan att få svar på är: Vad betydde Berríos för Pinochet? säger Varela.
Kidnappningen av Berríos anses vara en av de sista aktionerna som Operation Condor genomförde. Operation Condor var ett samarbete mellan diktaturerna i Argentina, Bolivia, Brasilien, Paraguay och Uruguay under 1970- och 80-talen för att förfölja, röva bort och mörda regimkritiker.
På tisdagen hävdes också Pinochets immunitet mot anklagelserna om vad som egentligen hände i det ökända tortyrlägret Villa Grimaldi. Han har åtal att vänta i 27 fall av tortyr och 32 påtvingade försvinnanden.
Trots att den förre diktatorn har förlorat sin immunitet i flera fall som har kopplingar till korruption och brott mot mänskligheten – minst 3 000 personer “försvann” och dödades av hans regim och tiotusentals torterades – har han ännu aldrig dömts.
