Oaxaca, 061006 (IPS) – “Kamrater, staten är fienden”. Aktivisternas budskap gick på torsdagsmorgonen rätt ut i etern från den privata radiostation – La Ley i Oaxaca – som de övertagit.
– Att ta över en kommunikationskanal med våld på det sätt som vi gjort är ett allvarligt brott, vi vet det. Men de gav oss inget annat alternativ, säger “Selvis”, en av de lärare som nu driver radiostationen, som av rädsla för sitt liv inte vill uppge sitt riktiga namn.
Radiostationen vaktas av 300 demonstranter som slagit läger omkring den, omringade av barrikader av sandsäckar, ståltråd och utbrända bussar.
– Om regeringen bestämmer sig för att skicka in militären så vet vi att radiostationen kommer att bli deras första mål att attackera. De vet att La Ley hjälper oss att fortsätta kämpa och att den är strategiskt viktig för oss, säger Selvis.
La Ley har varit ockuperad sedan den 21 augusti av Appo, ett nätverk bestående av drygt 350 sociala rörelser och vänsterpolitiska organisationer. Under de senaste veckorna har huset där radiostationen har sina lokaler blivit attackerat tre gånger av beväpnade, ännu oidentifierade män, som också dödat en aktivist – Lorenzo San Pablo.
Appo bildades i juni i Oaxaca, en av Mexikos absolut fattigaste delstater, sedan lärarfacket gått ut i strejk i slutet av maj för att kräva högre löner.
Appo har sedan dess ockuperat majoriteten av de offentliga byggnaderna i delstatens huvudstad Oaxaca. Nätverket har slagit läger och byggt barrikader i flera delar av staden, särskilt i centrum. I de flesta av lägren finns radioapparater som är inställda på La Leys frekvens. Ledarna har tillkännagivit att de inte kommer att dra sig tillbaka förrän guvernören, Ulises Ruiz, avgår. De anklagar honom för korruption, repression och mord.
“Kamrater, seger är vårt öde. Vi får inte ge upp, vi måste ena oss och fortsätta kampen”, sa en av dem som talade i radion på torsdagen.
Appo använder radiostationen för att hålla omgivningen informerad om nätverkets strategier och för att uppmana folk att komma till demonstrationer. Sociala aktivister, arbetare, hemmafruar och till och med barn turas om att prata i mikrofonen till stöd för upproret och de får dussintals telefonsamtal från sympatisörer.
De som talar i radion – inga uppger sina namn – uppmanar oaxacaborna att fortsätta protestera, och kritiserar ihärdigt konservative presidenten Vicente Foxs regering, guvernör Ruiz och de båda männens parti PRI, som styrt Mexiko mellan åren 1929 och 2000 och fortfarande styr i Oaxaca.
La Ley spelar också upp sånger av singer-songwriters som brukar förknippas med vänstern, liksom tal av vänsterledare som Kubas president Fidel Castro, och de kommenterar uppskattande Venezuelas president Hugo Chavez “anti- imperialistiska inställning”.
– Det må vara olagligt, men det var riktigt av Appo att ta över stationen, för den har varit rörelsens mest effektiva vapen och utan den hade kanske hela historien sett annorlunda ut, säger Anabel López till IPS. Hon är talesperson för den ickestatliga organisationen Tjänster för alternativ utbildning, en grupp som varit aktiv i Oaxaca i 12 år.
López uttryckte dock missnöje med att radiostationen gav utrymme åt så många “fundamentalistiska vänsteråsikter som är väldigt trångsynta”. Men hon anser också att man bör ha i åtanke att ockupationen skedde spontant och att de som driver La Ley nu fortfarande håller på och lär sig.
Journalister i Oaxaca uppger att de under senare år haft svårt att göra sitt jobb. Sedan 1995 har lokaltidningen Noticias blivit attackerad vid olika tillfällen och står nu inför en facklig konflikt, som tidningen anser har att göra med dess kritiska hållning gentemot de lokala myndigheterna.
Därtill har flera reportrar från lokal och nationell media blivit våldsamt behandlade av polisen och Appo-medlemmar under de senaste veckorna. Den interamerikanska pressorganisationen IAPA, som består av tidningsägare från Latinamerika och Karibien, möttes under veckan i Mexiko City. Organisationen fördömde alla aggressioner mot reportrar och krävde att regeringen startar en undersökning för att få klarhet i vad som hänt.
Leonarda Reyes, chef för den oberoende organisationen Centrum för journalistik och etik, säger till IPS att de som ockuperar La Ley borde straffas, eftersom “de är en skymf mot yttrandefriheten”.
Reyes menar dock också att allvarliga sociala och politiska problem ligger bakom Appos agerande, att många mediaaktörer nekat Appo att göra sin röst hörd eller rapporterat om konflikten i Oaxaca på ett partiskt sätt som gett fördel åt dem som attackerat nätverket.
– Kamrat, du är journalist och du borde stötta oss. Berätta för omvärlden att La Ley måste fortsätta sända, och säg till Ruizs huliganer att inte attackera oss för vi kommer att försvara oss. Vi kommer inte att låta oss överraskas igen, säger “Hilda”, en av de kvinnor som slagit läger utanför La Ley för att hålla vakt, till IPS utsände. Liksom Selvis vill hon av säkerhetsskäl vara anonym.
Enligt mexikansk lag är ockupation med våldsamma metoder ett allvarligt brott som straffas med minst fem års fängelse.
