New York, 060516 (IPS) – Varje år ger FN:s informationsavdelning, DPI, ut en lista över de tio mest underbevakade nyheterna. På årets lista över nyheter som borde ha fått större genomslag finns bland annat återuppbyggnaden efter kriget i Liberia, de kommande valen i Kongo, barnens situation i det konfliktdrabbade Nepal och effekterna av den torka som hotar stabiliteten i det krigshärjade Somalia.
– Vi vet alla att våld och konflikter, och hot om våld och konflikter, alltid hamnar på löpsedlarna. Men goda nyheter är inga nyheter, säger Shashi Tharoor, FN:s undergeneralsekreterare för kommunikation och information.
– Under åren så har vi försökt visa att utvecklingsfrågor också kan bli bra nyheter. Vi gör vårt bästa, men om inte läsare, tittare och lyssnare låter redaktörerna veta att de vill se fler sådana nyheter, kan det vara svårt att övertala medierna att sådant material verkligen tilltalar publiken, säger Tharoor.
På DPI:s lista finns även sådant som situationen för de miljoner flyktingar som lever i ovisshet, problemen för återuppbyggnaden efter tsunamin i Sydasien, samarbetslösningar som har förhindrat konflikter om knappa vattentillgångar, och det förnyade våldet som hotar att undergräva fredsprocessen i Elfenbenskusten.
Under åren har flera internationella nyhetsbyråer eller reportageförmedlingar med fokus på utvecklingsländerna, exempelvis Non-Aligned News Agency Pool, Gemini News Service och Depth News, misslyckats.
Var de allt för politiska och inte tillräckligt professionella? Eller var de för resurssvaga för att konkurrera med de stora nyhetsbyråerna? – De var allt det. Det fanns en välgrundad rädsla för att sådana nyhetsbyråer skulle använda statliga medel för att sprida regeringars åsikter. Och trots vissa statliga medel var många svårt underfinansierade och deras produkter kunde inte konkurrera på mediemarknaden, säger Tharoor.
Ernest Corea, före detta tidningsredaktör i Sri Lanka, och vid ett tillfälle Sri Lankas USA-ambassadör, har en annan vinkel. Han menar att alla mer eller mindre långlivade tidigare försök, hade ett gemensamt problem – de saknade tillräckligt stöd från utvecklingsländernas medier. – Gemini och Depth News var reportagebyråer, inte nyhetsbyråer. Geminis reportage var mycket professionella produkter och dess grundare, Derek Ingram, kämpade tappert för att hålla den igång, men han hade helt enkelt inte tillräckligt många betalande kunder, säger Corea. Tidigare i år bildade Malaysia, som är ordförandeland i den 114 medlemmar starka rörelsen för alliansfria stater, nyhetsförmedlaren Non-Aligned News Network (NNN). Corea säger att Malaysias initiativ kan lyckas om det får starkt ekonomiskt stöd och drivs professionellt.
I dag är de flesta utvecklingsländer också dåligt representerade i FN:s presskår – möjligen för att de flesta länder i Syd eller deras nationella nyhetsbyråer inte har råd att ha en heltidskorrespondent i New York. På frågan om vad FN kan göra åt det problemet säger Tharoor: “Inget, tyvärr.” Om FN skulle försöka lätta på den finansiella bördan genom att erbjuda någon slags subventioner skulle det ses som att FN försökte köpa inflytande i presskåren.
