Rio de Janeiro, 060516 (IPS) – Minst 82 människor har dödats under fyra dagar av våld i den brasilianska delstaten São Paulo. Fångupplopp har genomförts i 73 fängelser samtidigt som människor, bussar och banker har attackerats i staden São Paulo och kringliggande områden. Våldsvågen är den största styrkeuppvisningen av den organiserade brottsligheten någonsin i Brasilien.
São Paulo mäktigaste kriminella gäng Primeiro Comando da Capital, PCC, ligger bakom våldet. PCC uppstod i början av 1990-talet i fängelserna i delstaten São Paulo. Gänget genomförde sin första styrkedemonstration för fem år sedan, då de organiserade upplopp i 24 fängelser samtidigt. Paniken efter helgens våld fick Brasiliens största stad att delvis stanna upp under måndagen. Nästan en tredjedel av stadens 15 000 skolbussar ställdes in, efter att flera bussar stuckits i brand. Och många skolor och företag öppnade inte efter helgens våld. En flygplats var stängd under två timmar efter bombhot.
Vågen av fängelseuppror spred sig under söndagen till tio anstalter i de närliggande delstaterna Paraná och Mato Grosso do Sul. Men under måndagen lyckades myndigheterna återta kontrollen över dessa anstalter efter att vakterna hade dödat fyra fångar. Under måndagen hade myndigheterna fortfarande inte kontrollen i tio av de 73 anstalter i São Paulo där fångarna revolterat och över 100 personer hölls fortfarande som gisslan. Enligt obekräftade uppgifter har minst 15 fångar dödats – sju av medfångar och åtta av giftig rök som spritt sig när madrasser satts i brand i en av anstalterna. Upploppen i fängelserna samordades med attacker mot poliser och civilpersoner utanför fängelserna. Det gör att den här våldsvågen skiljer sig från tidigare fängelseupplopp då fångar protesterat mot dåliga villkor och inhuman behandling, säger Heidi Cerneka, samordare för katolska kyrkans fängelsegrupp i São Paulo. Gruppen har 1 400 volontärer som hjälper fångar i provinsen. – Ingenting kan rättfärdiga så mycket våld, så många dödsfall och att sprida terror i samhället, säger Cerneka som genom sitt arbete har varit i nära kontakt med fångarna och känner till de svåra förhållanden i fängelserna. Hon menar att våldsvågens syfte är hämnd för att delstaten beslutat sig för att flytta 756 medlemmar av PCC till ett högsäkerhetsfängelse i Venceslau, 600 kilometer från São Paulo. São Paulo är Brasiliens rikaste delstat men med mycket fattigdom och misär. Runt 140 000 människor är inspärrade i över 140 fängelser i delstaten. Fängelserna har spelat en viktig roll i framväxten av den organiseringen av brottsligheten i Brasilien. Och ny teknologi – som mobilier – har gjort det lättare för fängslade brottslingar att samordna gängbrottslighet inifrån anstalterna.
PCC är det största kriminella gänget i São Paulo. Det leds av Marcos Camacho, alias Marcola, som har varit aktiv brottsling sedan 1980-talet och som sedan 1990 avtjänar ett 22-årigt fängelsestraff.
