Aten, 060505 (IPS) – De franska fackföreningarnas framgångar i striden om regeringens föreslagna ungdomsarbetslag har spritt sig som ringar på vattnet till andra europeiska länder, där motståndet mot liknande förslag fått ny styrka.
Den franske presidenten Jacques Chirac tvingades ta tillbaka förslaget om ungdomsarbetslagen CPE den 10 april, efter en flera månader lång motståndskampanj från bland annat fackföreningar, studenter och grupper av lärare. Lagen skulle ha gjort det möjligt för arbetsgivare att säga upp arbetare under 26 år när som helst under en anställnings första två år. På det europeiska sociala forumet, ESF, som började i torsdags, inspirerades utomparlamentariska grupper och fackföreningar av det franska exemplet. För första gången på länge upplever grupperna att de kan fira en stor seger.
– Den franska segern är mycket viktig. Efter en mångårig kamp mot de europeiska regeringarnas nyliberala politik är detta den första verkliga framgång vi haft, säger Antonis Davanelos, en av de grekiska arrangörerna av forumet.
– Kampen berör hela Europa. Över hela kontinenten försöker regeringar splittra arbetarrörelsen, skilja på de unga och de gamla arbetarna.
I Grekland har nyligen en lag antagits som tillåter att unga arbetare i offentlig sektor – inom exempelvis transport, sjukvård och energi – erhåller lägre lön för lika arbete och sämre anställningsskydd.
Grekiska fack strejkade vid två tillfällen mot lagen, i december och i mars, utan framgång. De franska framgångarna har dock gett dem förnyad kraft inför kommande demonstrationer – närmast en den 10 maj. Lärare och studenter förväntas också sluta upp. – Vi måste stoppa den nyliberala attacken på den europeiska arbetarklassen, säger Davanelos.
Segerruset märks över hela ESF-platsen, den gamla olympiska stadion vid flygplatsen strax utanför Aten. De utomparlamentariska grupperna visar sin styrka och färg – mestadels röd – och det finns en uppsluppenhet som man annars sällan ser hos den halv-vänster som vanligtvis samlas vid forumen.
Den enda pinnen i solidaritetshjulet skulle möjligen kunna vara språksvårigheterna. De banderoller som en fransk grupp har satt upp över hela platsen, med “CPE” i stora bokstäver på, var obegripliga för många av de grekiska besökarna.
Men kanske är innehållet i CPE-lagen inte längre det viktiga. De tre bokstäverna betyder nu istället “seger” för civilsamhället i Europa.
– I dag är det Frankrike, i morgon kommer det att vara Grekland. Sedan kommer Italien och Tyskland. Vi vill ha ordentliga arbetsvillkor och vi kommer att se till att vi får det, säger en student som är medlem i Tysklands parti De Gröna.
– Ingen har lyssnat på Europas unga tidigare. Nu måste de lyssna, för nu vet de att vi är en del av prekariatet och att vi är starka, säger hon.
“Prekariatet” är en term som har börjat användas som samlingsnamn för alla de som permanent har tillfälliga anställningar eller är arbetslösa. Många av dem är unga och ofrivilligt deltidsarbetande eller projektanställda. Den rörelse som har sin bas i detta prekariat har tidigare varit starkast i Rom, Milano och Barcelona, men har med segern i Frankrike växt i styrka också där.
– Det vår rörelse måste lägga kraften på i framtiden är kampen mot prekära anställningar och det “de” kallar flexibilitet, säger Antonis Davanelos.
– Det vi kräver är inga omöjligheter. Om arbetsveckan var begränsad till 35 timmar skulle det finnas jobb åt många av dem som i dag är arbetslösa. Storföretagen måste också pressas att begränsa profiten till förmån för bättre löner åt de anställda och fler arbetstillfällen.
Enligt Davanelos finns det banker i Grekland som rapporterar en 60-procentig vinstökning årligen, en del till och med 100-procentiga ökningar.
– Och så säger de samtidigt till arbetarna att de bara kan få en treprocentig löneökning. Den typen av lönepolitik måste få ett slut. Det kommer vi att se till, säger han.
